A hAon oíche gheimhridh sa bhliain 2024, bhí muid ar fadhbhealach le haghaidh ceiliúradh speisialta. Ní hamháin é seo, ach an Late Late Toy Show, an ócáid is mó agus is iontach i bhféilire na Nollag in Éirinn.
De réir a chéile, thosaigh an lucht éinne agus éinne a thagann gach bliain ag teacht le chéile sa stiúideo. Bhí an áthas agus an spreagadh sa haer chomh tapa agus a bhí an chéim. Bhí páistí ó gach cearn den tír ann, ag feitheamh go foighneach le go dtógfaí an curtain agus go dtosófaí an seó.
Ag an am céanna, i gceantar eile den chathair, bhí láthair an fear a chuirfeadh tús leis an spraoi: Pádraig Ó Ciardha. Bhí sé ag oibre go dian i ndiaidh an cheirde, ag ullmhú le haghaidh an oíche mhóire. Le blianta beaga anuas, bhí sé ina óstach iontach ar an seó agus bhíomar ag súil le haon rud a d'fhéadfadh sé a thabhairt dúinn an uair seo freisin.
Go gairid, tháinig an t-am a bheag nó a mhór. D'oscail an curtain agus d'ionaidh Pádraig an stáitse, a aghaidh lán de ghrinn agus d'fhiúntas. Thosaigh sé ag trácht ar an gcléas a bheidh againn ar an oíche seo, ag gealladh go mbeidh sé níos mó, níos fearr agus níos spraoiseamha ná riamh.
Níor mhair sé fada go dtí gur thosaigh na páistí a theacht ar an stáitse, ag taispeáint a n-uathúlachtaí agus a ngléasanna. Bhí gach rud ann ó amhránaíocht go damhsa, ó drámaíocht go draíocht. Bhí súil gach páiste ag lonrú le bród agus le háthas, agus bhí an lucht féachana ag fáil spraoi as gach nóiméad de.
Ach ní hamháin na páistí a bhí ag goid an taispeántais. Bhí Pádraig féin ar barr a fhoirm, ag teagmháil leis an lucht féachana ag leibhéal pearsanta agus ag tabhairt spreagadh dóibh le páirt a ghlacadh sa spiorad Nollag.
Mar a chuaigh an oíche in aghaidh, tháinig an pointe is mó a bhí againn ar fad ag feitheamh leis: an rud nochtaithe ar na bréagáin. Faoi cheann is fiche bliain, bhí sé seo ina thraidisiún ar an seó, agus níor theip orainn an bhliain seo caite. Le gach bréagán a nochtadh, bheadh an lucht féachana ag gáire, ag bualadh bos agus ag canadh le fonn na Nollag.
Ag deireadh na huaire, bhí an seó thart agus an lucht féachana ag balcadh le solas faoin gcéad rud eile a thiocfaidh ar an mbóthar. Bhí an ceiliúradh Nollag seo oíche nach ndéanfaimid dearmad air go brách, agus bhí againn an t-ádh Pádraig Ó Ciardha agus an Late Late Toy Show a bheith ina chuid de.