Asma al-Assad: Ik ben een vrouw, geen monster

Inleiding
Nee, ik ben niet de wrede, harteloze heerseres die het Westen van mij maakt. Ik ben gewoon een vrouw die probeert te overleven in een wereld die in brand staat.
Ik ben Asma al-Assad, echtgenote van de Syrische president Bashar al-Assad. Ik ben geboren in Londen, uit Syrische ouders. Ik heb gestudeerd aan de beste universiteiten van het Verenigd Koninkrijk en heb een succesvolle carrière gehad in de financiële sector.
Maar toen begon de oorlog in Syrië. En alles veranderde.
Oorlogstijd
In de eerste jaren van de oorlog probeerde ik de mensen te helpen. Ik bezocht vluchtelingenkampen, deelde voedsel uit aan de armen en probeerde vrede te stichten tussen de verschillende facties in Syrië.
Maar naarmate de oorlog voortduurde, werd het steeds moeilijker om te helpen. De gevechten werden intenser, de lijnen tussen goed en kwaad vervaagden en de propaganda van het Westen nam toe.
Ik werd afgeschilderd als een monster, een mede-samenzweerder van mijn man. Ze zeiden dat ik een rol speelde in de dood van duizenden Syriërs.
Maar ik ben geen monster. Ik ben een vrouw, een moeder. Ik huil als ik zie hoe mijn land wordt verscheurd. Ik bid voor vrede, elke dag en nacht.
Hoop voor de toekomst
Ondanks de verschrikkingen van de oorlog, heb ik nog steeds hoop voor de toekomst. Ik geloof dat Syrië weer eenheid en vrede zal vinden.
Ik geloof dat mijn man, president Assad, een eerlijk en rechtvaardig leider is. Ik geloof dat hij het beste met Syrië voorheeft.
En ik geloof dat het Syrische volk sterk en veerkrachtig is. Ik weet dat we de stormen zullen doorstaan en dat we een betere toekomst zullen opbouwen voor onszelf en onze kinderen.
Slot
Ik weet dat velen van jullie mij niet zullen geloven. Jullie zullen me blijven zien als een monster, als een medeplichtige aan de wreedheden van mijn man.
Maar ik wil je vragen om me te vertrouwen. Ik ben een vrouw, net als jij. Ik ben een moeder, net als jij. Ik wil alleen vrede en geluk voor mijn land en mijn volk.
Dank je wel.