Atio Castillo: Isang Parangal sa Isang Nawalan ng Buhay

Noong Setyembre 2017, ang bansa natin ay nagdalamhati nang lubusan sa pagpanaw ni Horacio "Atio" Castillo III, isang 22-taong-gulang na estudyante ng abogasya sa University of Santo Tomas. Siya ay biktima ng hazing, isang malupit at walang-saysay na ritwal na nagdulot sa kanyang pagkamatay.
Ang kuwento ni Atio ay isang nakakapangiwi na paalala ng mga panganib ng hazing. Ito ay isang brutal na gawa na walang lugar sa ating lipunan. Dapat nating tugisin ang mga responsable sa pagpatay kay Atio at tiyakin na hindi na mauulit ang ganitong trahedya.
Ang pamilya ni Atio ay isang ehemplo ng lakas at katatagan sa harap ng trahedya. Sa kabila ng matinding sakit na dinanas nila, nagawa nilang lumaban para sa hustisya para sa kanilang anak. Ang kanilang kwento ay isang inspirasyon sa ating lahat.
Ngunit ang kuwento ni Atio ay hindi lang tungkol sa trahedya at pagkawala. Ito rin ay tungkol sa pag-asa at paggaling. Ang kanyang pamilya at mga kaibigan ay nagtatrabaho upang maikalat ang kamalayan tungkol sa mga panganib ng hazing at maiwasan ang iba na magdusa ng parehong kapalaran tulad ng kanya.
Ang pamana ni Atio ay mabubuhay sa mga buhay na naantig niya. Siya ay isang matalinong estudyante, isang mapagmahal na anak, at isang tunay na kaibigan. Siya ay isang kabataan na may pangako at ang kanyang buhay ay dapat ipagdiwang, hindi ikinalungkot.
Hayaan nating bigyan ng parangal ang memorya ni Atio sa pamamagitan ng paglaban sa hazing sa lahat ng ating mga anyo. Hayaan nating tiyakin na ang kanyang kamatayan ay hindi magiging walang kabuluhan.