Autism - en annorlunda hjärna

Min egen resa med autism började när jag var väldigt ung. Jag var alltid ett blygt och tillbakadraget barn - jag hade svårt att prata med folk och förstod inte riktigt de sociala koderna som andra barn verkade förstå så intuitivt. Men jag älskade att läsa och lära mig om världen, och fann tröst i mina egna tankar och fantasier.

När jag blev äldre kämpade jag med att passa in i det traditionella utbildningssystemet. Jag lärde mig annorlunda än andra barn, och det var svårt att hitta min plats. Men jag hittade till slut ett universitet som var förstående och hjälpsamt, där jag kunde blomma ut och utveckla mina talanger.

En av de största utmaningarna med autism är att kommunicera med "neurotypiska" personer. Vi kan ha svårt att läsa kroppsspråk och ansiktsuttryck, och vi kan vara direkta och sakliga när andra förväntar sig att vi ska vara mer subtila. Det kan leda till missförstånd och frustration.

Men autism har också sina styrkor. Många av oss är kreativa, analytiska och har uppmärksamhet på detaljer. Vi kan se världen på ett unikt sätt, och vi har ofta värdefulla perspektiv att bidra med till samhället.

En av de mest kända autistiska personerna är Temple Grandin, en professor i djurvetenskap och autistisk förespråkare. Hennes arbete med att utforma boskapshanteringsutrustning som är mer humant har revolutionerat industrin.

Jag hoppas att denna artikel har gett dig en inblick i vad autism är - och att den har visat att autism inte är något att frukta, utan snarare en annorlunda hjärna som har sin egen unika uppsättning styrkor och svagheter.

• Här är några sätt att vara en bättre allierade för autistiska personer:
• Var tålmodig och förstående.
• Döm inte.
• Fråga innan du hjälper.
• Var respektfull för personligt utrymme.
• Stå upp för autistiska personer när du ser dem bli orättvist behandlade.