Babangida

door Abiodun Adewale
Als Nigeriaanse president heeft Ibrahim Babangida, algemeen bekend als IBB, een veelbewogen en controversieel tijdperk in de geschiedenis van het land geleid. Zijn bewind, dat 8 jaar duurde, was getuige van economische hervormingen, politieke intriges en sociale onrust.
Babangida kwam in 1985 aan de macht door een militaire staatsgreep. Hij beloofde de economie te hervormen en een overgang naar democratisch bestuur in te leiden. Aanvankelijk verwelkomde het publiek zijn hervormingen, die gericht waren op het liberaliseren van de economie en het verminderen van de overheidsuitgaven.
Echter, Babangida's economisch beleid werd uiteindelijk gekenmerkt door corruptie en vriendjespolitiek. De kloof tussen arm en rijk groeide, en veel Nigerianen zagen weinig verbetering in hun levensstandaard.
Op politiek gebied was Babangida's regime autoritair en repressief. Hij tolereerde geen tegenstand en arresteerde en verving kritische tegenstanders. De persvrijheid werd beperkt en de burgerlijke vrijheden werden ingeperkt.
In 1993 organiseerde Babangida verkiezingen die wijdverbreid werden gezien als frauduleus. Hij annuleerde de resultaten en bleef aan de macht. Dit leidde tot wijdverbreide protesten en onrust in het land.
Onder druk van de internationale gemeenschap en binnenlandse oppositie slaagde Babangida er niet in om zichzelf aan de macht te houden. In 1998 droeg hij de macht over aan een gekozen burgerregering.
Babangida's erfenis is nog steeds een onderwerp van debat in Nigeria. Sommigen geven hem de schuld van de economische en politieke problemen van het land. Anderen erkennen zijn inspanningen om de economie te hervormen en een vreedzame overgang naar burgerregering te bevorderen.
Uiteindelijk was Babangida een complexe en controversiële figuur. Zijn bewind was een mengeling van hoop en teleurstelling, voortgang en tegenslag. Zijn erfenis zal nog vele jaren worden besproken.