Bangladesh, het land van contrasten

*
Bangladesh, een land in Zuid-Azië, is een smeltkroes van culturen, landschappen en emoties. Het is een land van contrasten, van weelderige groene rijstvelden tot bruisende steden, van serene tempels tot het kabaal van het dagelijks leven.
Ik heb Bangladesh voor het eerst bezocht als backpacker op zoek naar avontuur. Het land trok me omdat het zo anders is dan mijn thuisland. Ik was nieuwsgierig naar de cultuur, de mensen en de geschiedenis van dit fascinerende land.
Mijn reis begon in Dhaka, de hoofdstad. Het is een enorme, chaotische stad met een eindeloze stroom van mensen, voertuigen en geluiden. Maar onder de oppervlakte van de drukte vond ik een rijke stad vol levendigheid en warmte. Ik bezocht de sfeervolle oude stad, met zijn smalle straatjes en oude moskeeën, en het moderne financiële district, met zijn wolkenkrabbers en drukke zakenstraten.
Van Dhaka reisde ik naar het zuiden, naar de Sundarbans, het grootste mangrovebos ter wereld. Hier dobberde ik over de kalme rivieren, omringd door het weelderige groen van de mangrovebomen. Ik zag krokodillen zonnebaden op de oevers en vogels kwetteren in de bomen. Het was een magische ervaring om de natuur zo ongerept te zien.
Daarna ging ik naar het noorden, naar de theeheuvels van Sylhet. Hier wandelde ik door glooiende theeplantages en bezocht ik lokale theefabrieken. De theeheuvels waren prachtig, met hun groene tapijten van theeplanten en de achtergrond van de Himalaya.
Mijn laatste stop was de historische stad Chittagong. Chittagong is een havenstad met een rijke geschiedenis en cultuur. Ik bezocht de oude wijk, met zijn koloniale gebouwen en levendige markten, en de moderne wijk, met zijn winkelcentra en restaurants.
Mijn reis door Bangladesh was een onvergetelijke ervaring. Het is een land van contrasten, van schoonheid en armoede, van traditie en moderniteit. Het is een land dat me heeft geraakt met zijn warmte, zijn cultuur en zijn schoonheid.
Bangladesh is een land dat de moeite waard is om te bezoeken. Het is een land dat je zal verrassen, zal ontroeren en je voor altijd bij zal blijven.