Billy Lawless

Billy Lawless, geboren in het bescheiden dorpje Bushypark, County Galway, was een man wiens uitzonderlijke levenspad hem van de groene velden van Ierland naar de wolkenkrabbers van Chicago bracht. Als jonge boer durfde hij de Atlantische Oceaan over te steken op zoek naar een beter leven. En jongen, vond hij dat!

In de straten van de Windy City bouwde Billy een hospitality-imperium op dat zo groot en overvloedig was als het meer waaraan zijn nieuwe thuisstad haar naam ontleende. Het was een rijk opgebouwd op de ruggengraat van hard werken, vastberadenheid en een ongeëvenaard talent om mensen te laten glimlachen met zijn warme glimlach en aanstekelijke lach.

Maar Billy Lawless was nog veel meer dan een succesvolle zakenman. Hij was een kampioen van de Ierse diaspora, een stem van degenen die hun vaderland hadden verlaten maar hun harten er nooit helemaal uit hadden kunnen trekken. Als een van de eerste senators die de Ieren in het buitenland vertegenwoordigden, werkte hij onvermoeibaar om bruggen te bouwen tussen zijn geboorteland en zijn aangenomen thuis.

"Voor Ierland staan ​​is voor een van de mooiste naties op aarde staan. Het is voor vrijheid staan, voor democratie staan ​​en voor het recht van alle mensen om een ​​waardig en vervuld leven te leiden.", zei hij ooit met een fonkeling in zijn oog die het vuur van zijn patriottisme weerspiegelde.

Maar naast zijn politieke en zakelijke prestaties was Billy Lawless bovenal een man van het volk. Hij was een man die oprecht om mensen gaf, een man die zijn succes altijd met anderen wilde delen. Of hij nu een helpende hand uitstak aan Ierse immigranten in Chicago of geld doneerde aan goede doelen in Ierland, Billy was altijd klaar om het verschil te maken.

En toen de onverbiddelijke greep van de dood zich in 2024 om hem heen sloot, was het niet alleen een familie of een gemeenschap die rouwde, maar een hele natie. Billy Lawless was een echte zoon van Ierland, een man die zijn leven had geleefd in dienst van anderen. En hoewel hij niet meer bij ons is, leeft zijn geest voort in de harten van degenen die het voorrecht hebben gehad hem te kennen.

Go raibh maith agat, Billy. Moge de grond licht op je rusten.