Caterina Valente, de veelzijdige ster met een stem voor alle talen

Caterina Valente, geboren in Parijs in 1931, was een zangeres, actrice en danseres met een carrière die zich uitstrekte over zes decennia. Ze werd bekend om haar veelzijdigheid, zowel in muziekstijlen als in talen, en zong in meer dan tien talen, waaronder Duits, Frans, Italiaans, Engels en Spaans.
Met haar krachtige stem en charisma wist Valente het publiek overal ter wereld te boeien. Ze was een geliefd gezicht op het grote scherm, speelde in tientallen films en trad op naast legendes als Bob Hope en Bing Crosby. Ook op het podium schitterde ze, met uitverkochte concerten in prestigieuze locaties over de hele wereld, waaronder het Carnegie Hall in New York en de Royal Albert Hall in Londen.
Maar het was Valentes muziek die haar echt onderscheidde. Met een repertoire dat swing, jazz, pop en chansons omvatte, had ze een breed scala aan stijlen onder de knie. Haar repertoire bevatte zowel eigen hits als covers van klassieke liedjes, en haar vertolkingen waren altijd met emotie en charisma beladen.
Een van Valentes meest iconische nummers is "Itsy Bitsy Teenie Weenie Honolulu Strand Bikini", dat een internationale hit werd in 1960. Met haar speelse zang en aanstekelijke melodie werd het lied een wereldwijd fenomeen, en het is tot op de dag van vandaag een geliefde klassieker.
Valentes talent bleef niet onopgemerkt, en ze ontving talloze prijzen en onderscheidingen voor haar werk. Ze werd onder meer geëerd met de Bundesverdienstkreuz, de hoogste onderscheiding van Duitsland, en ontving een Lifetime Achievement Award van de Academy of Recording Arts and Sciences.
Ondanks haar internationale succes is Valente altijd trouw gebleven aan haar Italiaanse roots. Ze was een ambassadeur van de Italiaanse cultuur over de hele wereld en haar muziek werd beïnvloed door haar mediterrane achtergrond. Valentes liefde voor Italië kwam ook tot uiting in haar persoonlijke leven, en ze bracht veel tijd door in haar huis aan het Comomeer.
Caterina Valente overleed in 2024 op 93-jarige leeftijd. Ze liet een nalatenschap achter van muziek, film en optredens die generaties lang inspiratie zal blijven bieden. Als veelzijdig en getalenteerd artiest blijft Valente een icoon van de entertainmentindustrie en een herinnering aan de kracht van de menselijke stem.