Cercle Hearts

Vor einer prächtigen Kulisse im Jan-Breydel-Stadion trafen am Donnerstagabend der belgische Verein Cercle Brügge und der schottische Klub Heart of Midlothian in einem spannenden Spiel aufeinander.

Cercle, das in der belgischen Jupiler Pro League antritt, wollte sich vor heimischem Publikum mit einem Sieg in die nächste Runde der UEFA Europa Conference League kämpfen. Hearts, derzeitiger Tabellenvierter der schottischen Premiership, war jedoch entschlossen, den Brüggern einen Strich durch die Rechnung zu machen.

Das Spiel begann mit einem vorsichtigen Abtasten beider Mannschaften. Cercle hatte mehr Ballbesitz, konnte sich aber zunächst keine zwingenden Chancen erarbeiten. Hearts lauerte auf Konter und versuchte, die Verteidigung der Belgier mit schnellen Angriffen auszuhebeln.

In der 25. Minute brachte Malammine Efekele Cercle mit einem sehenswerten Weitschuss in Führung. Der Ball schlug unhaltbar für Hearts-Torhüter Craig Gordon im rechten oberen Eck ein.

Der Treffer gab Cercle Auftrieb, und die Mannschaft drängte nun auf das zweite Tor. Hearts verteidigte jedoch mit großer Leidenschaft und ließ keine weiteren hochkarätigen Möglichkeiten zu.

Die Schlussphase des Spiels war von großer Spannung geprägt. Hearts warf alles nach vorne, um den Ausgleich zu erzielen, während Cercle sich mit aller Macht gegen die Angriffe der Schotten stemmte.

In der 90. Minute gelang Gary Magnee schließlich der erlösende Treffer zum 2:0-Endstand. Der Verteidiger stand nach einer Ecke goldrichtig und köpfte den Ball aus kurzer Distanz über die Linie.

Cercle feierte den Sieg ausgelassen, während Hearts enttäuscht den Platz verließ. Für die Belgier war es ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur nächsten Runde der Europa Conference League. Hearts muss nun hoffen, in den verbleibenden Spielen noch Punkte zu sammeln, um die K.o.-Runde zu erreichen.