Chido Obi-Martin

Ek het onlangs die voorreg gehad om Chido Obi-Martin te ontmoet. Enkele mense beskryf hom as 'n monoloogkunstenaar, terwyl ander glo hy is 'n openbare spreker, maar hy self beskryf hom eenvoudig as 'n storieverteller. Nadat ek hom ontmoet het, het ek egter besef dat geen van hierdie etikette hoegenaamd aan hom reg kan laat geskied nie. Ek het gou agtergekom dat Chido Obi-Martin 'n moderne dagsprokiesverteller is.
Tydens ons gesprek het Chido my vertel dat hy ses jaar oud was toe hy die eerste keer stories begin skryf het. Op nege het hy reeds aan vollengte manuskripte gewerk en in sy vroeë tienerjare begin om voor gehoor te vertel.
Toe hy eers die motor opgestap het, het Chido 'n besluit geneem om sy lewe aan die vertel van stories te wy. Hy het egter vinnig geleer dat stories vertel meer is as net om woorde aanmekaar te las.
"Toe ek begin het, was ek baie vervelig," het hy verduidelik. "Ek het net die woorde gelees, sonder enige uitdrukking of gevoel. Maar toe het ek besef dat stories lewendig gemaak moet word, dat hulle nie net vertel moet word nie, maar dat hulle beleef moet word."
Chido's stories is inderdaad 'n ervaring. Hy gebruik sy hele liggaam om sy karakters lewendig te maak, en sy stem buig om elke emosie vas te vang. Hy vervoer jou met hom na ander wêrelde, en laat jou saam met sy karakters lag, huil en droom.
Die afgelope paar jaar fokus Chido daarop om stories te vertel wat met die kwessies van sy tyd verband hou, veral die kwessies rakende identiteit, inklusie en vergifnis. Hy glo dat stories die mag het om ons perspektiewe te verander en om ons te help om mekaar beter te verstaan.
"Ek wil stories vertel wat mense help om mekaar te sien," het hy gesê. "Stories wat mense help om te verstaan hoe dit is om anders te wees, om as buitestander beskou te word."
Chido se werk het reeds 'n groot impak op die lewens van baie gehad. Hy is onlangs bekroon met die "Martin Luther King Jr. Drum Major for Justice Award" vir sy werk om gemeenskappe deur stories te bou. En sy TED Talk, "The Power of Storytelling to Transform Our World," is meer as 'n miljoen keer gekyk.
Ek het my tyd saam met Chido Obi-Martin baie inspirerend gevind. Hy is 'n ware meesterstorieverteller met 'n ongelooflike vermoë om mense aan te raak. Ek is seker dat ons nog baie jare lank van sy stories sal bly geniet.