Cinderella at 2AM

Nakaupo ako sa isang sulok ng kusina, puno ng pagod at pighati. Ang orasan ay nagmamarka ng 2:00 ng umaga, at ako'y wala pa ring tulog dahil sa kabiguan na humantong sa akin sa ganitong kalagayan.

Katatapos ko lang ng isang mahabang araw sa trabaho. Ang mga paa ko'y masakit, ang isipan ko'y pagod, at ang kaluluwa ko'y nalulumbay. Hindi ako makapaghintay na makauwi na at magpahinga.

Ngunit sa aking pagdating, sinalubong ako ng isang apartment na magulo at isang kusina na may punong lababo. Ang aking kasama sa kuwarto ay may sakit, at nagising siya sa buong gabi, naglalabas-masok sa banyo. Ang ingay ay naging dahilan upang hindi ako makatulog.

Nakaupo ako roon, sa kalagitnaan ng gabi, magulo ang buhok at nakasuot pa rin ako ng damit-panlakad. Naramdaman ko ang sarili kong parang isang modernong Cinderella, natagpuan ang sarili sa isang magulo at nakakapagod na sitwasyon, maliban sa halip na magkaroon ng isang magarbong bola na pupuntahan, ako ay may isang magulo na lababo na hugasan.

Hindi ako isang dayuhan sa mga ganitong gabi. Bilang isang single mother at isang full-time na empleyado, madalas kong nakikita ang aking sarili sa mga ganitong sitwasyon. Ang mga gabi kung kailan wala kang magawa kundi ang umupo at tanggapin ang kaguluhan.

Ngunit sa gabing ito, may kakaiba. Habang nakaupo ako roon, tinititigan ang lababo, bigla kong naramdaman ang isang alon ng kalmado. Napagtanto ko na kahit na ang buhay ay maaaring maging magulo at nakakapagod, palagi akong magkakaroon ng lakas upang harapin ito.

Palagi akong magkakaroon ng lakas upang maghugas ng pinggan, palagi akong magkakaroon ng lakas upang magpatuloy. Palagi akong magkakaroon ng lakas upang maging isang ina at isang empleyado, at isang Superwoman na parang modernong Cinderella.

Kaya't tumayo ako, pinunasan ang mga luha sa aking mga mata, at nagsimulang magtrabaho. Bago ko nalaman, natapos na ako sa lababo, at ang kusina ay malinis at maaliwalas. Naramdaman ko ang isang pakiramdam ng pagmamalaki sa aking sarili, at alam kong kaya ko ang anumang ihagis sa akin ng buhay.

Dahil ako ay isang Cinderella, at wala nang iba pang Cinderella kundi ako. Maaaring hindi ako may suot na magarbong damit o salaming tsinelas, ngunit mayroon akong isang puso na puno ng lakas at pagpapasiya. At iyan ay sapat na para sa akin.