Clippers e Mavericks, una rivalità infuocata

Che i Clippers e i Mavericks siano acerrimi rivali è un dato di fatto. La loro rivalità risale al 1984, quando i Mavericks erano ancora un team di espansione. Da allora, le due squadre si sono date battaglia con ferocia e intensità, regalando ai tifosi partite memorabili.

Negli anni '80, i Clippers, allora con sede a San Diego, erano una squadra in difficoltà. I Mavericks, invece, stavano iniziando a farsi un nome, guidati dalla stella Rolando Blackman. La rivalità tra le due squadre si accese nel 1986, quando i Mavericks sconfissero i Clippers in una serie di playoff al primo turno.

Negli anni '90, la rivalità continuò a intensificarsi, con entrambe le squadre che lottavano per la supremazia nella Pacific Division. I Clippers facevano affidamento sulle stelle Danny Manning e Loy Vaught, mentre i Mavericks avevano un giovane Dirk Nowitzki che stava rapidamente emergendo come uno dei migliori giocatori della lega.

L'arrivo di Nowitzki ai Mavericks cambiò le carte in tavola nella rivalità. Il tedesco portò una nuova dimensione al gioco dei Mavericks, rendendoli una delle squadre più pericolose della NBA. I Clippers, d'altra parte, lottarono per tenere il passo, nonostante l'aggiunta di stelle come Elton Brand e Corey Maggette.

La rivalità tra Clippers e Mavericks raggiunse il culmine nella stagione 2005-06, quando le due squadre si incontrarono nelle semifinali di conference dei playoff. I Mavericks vinsero la serie in sei partite, ma non senza una lotta feroce. Nowitzki guidò i Mavericks con una media di 29,7 punti a partita, mentre i Clippers furono guidati da Brand, che segnò una media di 28,2 punti a partita.

Negli ultimi anni, la rivalità tra Clippers e Mavericks si è attenuata un po', anche se rimane ancora accesa. I Clippers hanno acquisito stelle come Chris Paul e Blake Griffin, mentre i Mavericks hanno continuato a fare affidamento su Nowitzki, che ora è nel crepuscolo della sua carriera.

Nel 2014, i Clippers hanno finalmente ottenuto la loro vendetta sui Mavericks, sconfiggendoli in una serie di playoff al primo turno. Fu una vittoria dolce per i Clippers, che avevano aspettato tanto tempo per battere i loro rivali.

La rivalità tra Clippers e Mavericks continuerà probabilmente per molti anni a venire. Entrambe le squadre sono tra le migliori nella Western Conference e hanno una base di fan appassionati. Mentre il roster delle due squadre può cambiare nel tempo, la loro rivalità rimarrà sicuramente accesa.

Che si tratti dei primi anni di difficoltà dei Clippers, dell'ascesa di Nowitzki con i Mavericks o delle epiche battaglie nei playoff, la rivalità tra Clippers e Mavericks è una delle più longeve e appassionanti della NBA. Continueremo a goderci questa rivalità negli anni a venire.