Talan i domstol att verkställa en viss rätt. Handling eller process för att föra en rättegång, i och för sig; en rättslig tävling; eventuell tvist.
När en person börjar en stämning, träder personen i en process som kallas rättstvister. Under de olika civilrättsliga bestämmelser som styr åtgärder i delstatsdomstolar och federala domstolar, innebär rättstvist en serie steg som kan leda till ett domstolen rättegång och slutligen en resolution i frågan.
Innan en stämningsansökan lämnas in skall kräver den person som överväger rättegången (kallas käranden) vanligtvis att den person som orsakat den påstådda skadan (kallas svaranden) utföra vissa åtgärder som skall lösa konflikten. Om efterfrågan är vägrade eller ignoreras, kan käranden starta rättegången genom tjänstgör kopior av en stämningsansökan och klagomål på svaranden och klagomålet med en civil domstol. Klagomålet måste uppge de påstådda skadorna och tillskriver dem till svaranden, och begäran pengar skador eller skälig ersättning.
Om tjänsten av klagomålet på svaranden inte leder till en lösning av frågorna, måste käranden börja identifieringsprocessen. Detta innebär att svaranden skriftliga frågor (kallas utfrågning) som söker information där tvisten i fråga. Käranden kan avsätta svaranden och andra om frågorna, med nedfall av domstolen reporter. Käranden kan också begära kopior av dokument för granskning. Gång rättstvister påbörjas är svaranden också tillåtet att använda upptäckten att lära sig mer om kärandens fall. Upptäcktsprocessen kan äga rum inom några veckor, eller det kan ta år, beroende på komplexiteten i fallet och samarbetet mellan parterna.
Efter upptäckten är klar, kräva de flesta domstolar att en uppgörelse konferens för att avgöra om ärendet kan lösas före rättegång. Om parterna inte kan nå en uppgörelse, fortsätter i målet till rättegång. Nära eller på dagen för rättegången gör ena eller båda parterna ofta lösning erbjuder, i hopp om att undvika domstolsförfaranden (som ofta är kostsamma och långvariga). Rättegången avslutas om en lösning nås.
Om parterna fortfarande inte kan lösa sina meningsskiljaktigheter, hålls en rättegång. Vid rättegången är båda sidor tillåtet att införa relevanta bevis som kommer för att visa sig juryn eller domstolen sanningen i sina positioner. Om käranden gör en övertygande argument, kan svaranden försöka avgöra saken omedelbart. Å andra sidan, om käranden uppvisar ett svagt fall, kan svaranden begära att domstolen avvisa ärendet. Om rättegången fortsätter till en slutsats, måste antingen juryn eller domaren (om en juryrättegång avfärdades) bestämma vilket parti segrar.
Om svaranden förlorar rättegången, kan svaranden begära att domstolen att kasta ut juryn domen om inte bevisupptagningsbeslutet beslutet eller om svaranden kan begära att skadeståndet till käranden minskas. Domstolen har rätt att bevilja eller avslå dessa typer av begäran.
När ett slutligt beslut har gjorts på domstolen, kan den förlorande parten överklaga beslutet inom en angiven tidsperiod. De federala domstolarna och staterna har mellanliggande hovrätter som hör de flesta civila överklaganden. Appellationsdomstolen recensioner argumenten om överklagande och bestämmer om Rättegångsdomstolen utförs förfarandet korrekt. När appellationsdomstolen utfärdar ett beslut, oftast i form av yttrande, kan den förlorande parten överklaga till statens högsta domstolen om tvister uppstod i en delstatsdomstol eller till den amerikanska högsta domstolen om tvister uppstod i en federal domstol. Efter att högsta domstolen regler om fallet, är beslut slutgiltigt.
När ett beslut är slutgiltigt, slutar rättstvister. Den segrande parten ges sedan befogenhet att samla skadestånd eller få andra rättsmedel från den förlorande parten. Efter den förlorande parten ger lindring, har denna part rätt att ta emot den segrande parten en tillfredsställelse i dom, som lämnas in till domstolen. Detta dokument intygar till belåtenhet för alla domstolen ålagt lättnad och betyder slutet av fallet.