Dengue, een sluipende bedreiging

Met de zomermaanden op komst, komt ook de gevreesde dengue-mug om de hoek kijken. Deze mug draagt een virus bij zich dat denguekoorts kan veroorzaken, een pijnlijke aandoening die je maandenlang uit je spel kan halen.
Ik spreek uit ervaring. Een paar jaar geleden maakte ik een rondreis door Zuidoost-Azië en kreeg ik dengue in Thailand. De eerste symptomen waren griepachtig: koorts, spierpijn en hoofdpijn. Maar al snel sloeg de pijn toe. Het was alsof er messen in mijn gewrichten en spieren werden gestoken. Ik kon nauwelijks lopen of mijn hoofd optillen.
Vijf dagen lang lag ik in een hotelkamer, geplaagd door extreme pijn en koorts. Ik was zo ziek dat ik amper kon eten of drinken. Ik dacht echt dat ik doodging. Gelukkig herstelde ik uiteindelijk, maar de gevolgen bleven me nog maanden achtervolgen. Ik had last van chronische vermoeidheid, gewrichtspijn en concentratieproblemen.
Dengue is een ernstige ziekte die niet lichtvaardig mag worden genomen. Het virus kan verschillende organen aantasten, waaronder de lever, milt en hersenen. In ernstige gevallen kan dengue zelfs dodelijk zijn.
Er is geen specifiek medicijn tegen dengue, maar de symptomen kunnen worden behandeld. Rust, vocht en pijnstillers zijn de sleutel tot herstel. Het is ook belangrijk om nauwlettend te worden gevolgd door een arts, om complicaties op te sporen.
Er is een vaccin tegen dengue, maar het is niet 100% effectief. Het vaccin kan echter het risico op ernstige dengue-infecties verminderen.
Als je van plan bent om naar een gebied te reizen waar dengue voorkomt, neem dan de volgende voorzorgsmaatregelen:

Draag lichte, bedekkende kleding
Gebruik muggenspray
Slaap onder een klamboe
Blijf binnen tijdens de schemering en zonsopgang, wanneer muggen het meest actief zijn

Als je vermoedt dat je dengue hebt, zoek dan onmiddellijk medische hulp. Hoe eerder de behandeling wordt gestart, hoe beter de kans op herstel.
Dengue is een ernstige ziekte, maar het is ook een ziekte die kan worden voorkomen. Door de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen, kun je het risico op infectie minimaliseren en genieten van een gezonde en veilige vakantie.
Een persoonlijke noot: Ik ben dankbaar dat ik dengue heb overleefd en ik wil anderen helpen om dezelfde fout niet te begaan. Als je van plan bent om naar een gebied te reizen waar dengue voorkomt, neem dan de nodige voorzorgsmaatregelen. Het is het niet waard om het risico te lopen.