Dev Diwali: Een Hemels Schouwspel van Licht en Spiritualiteit

"Dev Diwali", ofwel het "Festival van de Goden", is een adembenemend schouwspel van licht en spiritualiteit dat zich jaarlijks ontvouwt in de heilige stad Varanasi aan de oevers van de rivier de Ganges. Dit magische evenement, dat vijftien dagen na Diwali wordt gevierd, is een eerbetoon aan de goden en godinnen van het hindoeïsme.
Voorbereidingen voor Dev Diwali beginnen al dagen van tevoren, wanneer de stad tot leven komt met een bruisende sfeer van devotie en opwinding. Huizen en tempels worden versierd met kleurrijke rangoli, traditionele Indiase patronen, en diya's, kleine aardewerken olielampen. De Ganges zelf verandert in een rivier van licht, met duizenden diya's die zachtjes over het water drijven.
Op de avond van Dev Diwali verzamelen pelgrims en toeristen zich langs de ghats, de heilige trappen die naar de rivier leiden. De lucht is gevuld met het zoete aroma van wierook en het gebed van mantra's. Als de duisternis valt, barst er een ongelooflijk vuurwerk los dat de hemel verlicht met duizenden kleuren.
Het hoogtepunt van Dev Diwali is een spectaculaire Ganga Aarti, een ritueel waarin priesters offergaven maken aan de riviergodin Ganges. Onder begeleiding van heilige gezangen en het ritme van trommels en cimbalen wordt een enorme aarti, een cirkelvormig dienblad met diya's, in de rivier gedreven. Het schouwspel van de rivier gevuld met de flikkering van diya's is hypnotiserend en onbeschrijfelijk.
Maar Dev Diwali is meer dan alleen een grandioos spektakel. Het is een tijd van gebed en bezinning, waarbij toegewijden komen om de goden te eren en zegeningen te zoeken. De heilige sfeer van de ghats en de nabijheid van de rivier Ganges creëren een gevoel van vrede en sereniteit dat alleen in Varanasi te vinden is.
Als de laatste diya in de rivier verdwijnt en het vuurwerk tot stilstand komt, blijft de geest van Dev Diwali nog lang hangen. Het is een herinnering aan de goddelijke aanwezigheid die het universum doordringt en aan de eeuwige band tussen mens en natuur.