Dikembe Mutombo: Der legendäre Mount Mutombo

Im Herzen Afrikas, in Kinshasa, erblickte Dikembe Mutombo am 25. Juni 1966 das Licht der Welt. Seine imposante Größe von 2,18 Metern prädestinierte ihn für eine große Karriere auf dem Basketballfeld. Und tatsächlich sollte er zu einem der größten Verteidiger aller Zeiten werden.

Mutombos Basketballreise begann an der Georgetown University, wo er schnell zu einem Star avancierte. Seine herausragenden Leistungen blieben auch den NBA-Scouts nicht verborgen, und so wurde er 1991 von den Denver Nuggets gedraftet.

In der NBA etablierte sich Mutombo schnell als einer der besten Verteidiger der Liga. Mit seinen langen Armen und seinem instinktiven Gespür für den Ball wurde er zum Alptraum für gegnerische Spieler. Er sammelte unglaubliche 3.289 Blocks im Laufe seiner Karriere und wurde viermal als Defensive Player of the Year ausgezeichnet.

Sein unvergesslicher Jubelruf “Not in my house!” wurde zu seinem Markenzeichen und hallte durch die Arenen, wenn er wieder einmal einen Angriff vereitelt hatte.

Mutombo war nicht nur auf dem Feld ein Star, sondern auch abseits davon. Er engagierte sich sozial und gründete die Dikembe Mutombo Foundation, die sich für die Verbesserung des Gesundheitswesens in seinem Heimatland Kongo einsetzt.

Nach 18 Spielzeiten in der NBA beendete Mutombo seine Karriere 2009. Doch sein Vermächtnis lebt weiter. Er wurde 2015 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen und ist heute ein globaler Botschafter der NBA.

Am 30. September 2024 erlag Dikembe Mutombo leider den Folgen eines Gehirntumors. Die Basketballwelt trauerte um einen wahren Riesen, sowohl auf als auch abseits des Feldes. Seine außergewöhnlichen Leistungen, seine Hingabe und sein Mitgefühl werden für immer in Erinnerung bleiben.