Diwali: het Feest van de Lichtjes

In een wereld waar duisternis soms dreigt te overheersen, is er een feest dat de kracht van het licht viert. Diwali, het grootste festival in India, is een caleidoscoop van lichtjes, kleuren en vreugde die het kwaad verdrijft en hoop opwekt.

De Herkomst en Betekenis van Diwali

Het woord "Diwali" is afgeleid van het woord "deepavali", wat "een rij lichtjes" betekent. Het is een vijfdaags festival dat de overwinning van het goede op het kwade symboliseert, de vernieuwing van het leven en de triomf van licht over duisternis.
Diwali herdenkt verschillende mythische gebeurtenissen, waaronder de terugkeer van Lord Rama naar zijn koninkrijk Ayodhya na 14 jaar ballingschap. Om zijn triomf te vieren, verlichtten de inwoners van Ayodhya hun huizen met lichtjes, waardoor de stad op een zee van licht leek.
Diwali is ook een belangrijk festival voor hindoes om de godin Laxmi te aanbidden, die rijkdom en voorspoed vertegenwoordigt. Mensen geloven dat door hun huizen schoon te maken, te versieren en lichtjes aan te steken, ze geluk en welvaart uitnodigen.

De Magische Nachten van Diwali

De belangrijkste nacht van Diwali is "Lakshmi Puja", wanneer families samenkomen om de godin Laxmi te aanbidden. De huizen zijn versierd met lichtjes, bloemen en rangoli (kleurrijke poederontwerpen op de vloer). Mensen steken diya's aan (kleine aardewerken lampjes) en vuurwerk af om het kwaad af te weren en positieve energie aan te trekken.
De volgende dag, "Govardhan Puja", vereren hindoes de berg Govardhan, die werd opgetild door Lord Krishna om zijn volk te beschermen tegen hevige regenval. Ze bereiden ook speciale lekkernijen zoals laddu (zoete balletjes).
Op de derde dag, "Diwali Padwa", vieren getrouwde vrouwen hun liefde voor hun echtgenoten door hen cadeaus te geven en speciale gerechten te koken. Het is ook een tijd voor broers en zussen om hun banden te hernieuwen.

Het Feest van Licht en Vreugde

Diwali is een festival van vreugde, feestelijkheden en gemeenschapsgevoel. Families en vrienden komen samen om te eten, lachen en het leven te vieren. Markten zijn overvol met mensen die winkelen voor cadeaus, kleding en lekkernijen.
De straten zijn gevuld met kleur, licht en de geur van wierook. Mensen zingen, dansen en genieten van traditionele gerechten zoals mithai (zoetigheden), pakoras (gefrituurde hapjes) en kheer (melkdessert).
Diwali is een tijd voor reflectie, vernieuwing en het verspreiden van liefde en geluk. Het herinnert ons aan de kracht van het licht en de hoop die het kan brengen, zelfs in de donkerste tijden.