Матрица "ЧМ-2018". Мир "1/8 финала". Место "Росто-на-Дону". Координаты "Бельгия-Япония".

Нео встряхнул головой. Морок никак не хотел рассеиваться. "Я запутался, совсем запутался" - бормотало сверхсущество, уже не уверенное в собственной избранности. Вокруг кричали, так громко, что звонка не услышать. 1/8 обрушивалась на несчастного Томаса Андерсона с каждой новой атакой японцев. Все эти людишки проживают свои никчемные жизни, глядя на чертовых миллионеров, бегающих по полю кое-как. Но ведь это и есть реальность. Истинный Dasein. И она, увы, не отличается от Матрицы в проявлениях и событиях - разница лишь в исходах. Где-то там, в очередном стерильном конструкторе, скопированном Архитектором с предыдущих версий, Идеальный Атлет в одиночку разорвал мало кому известный Парагвай (я же не путаю их с Уругваем, да?), а Инопланетянин растоптал Францию. Но здесь, в реальном мире, всё наоборот. "Звезды" едут домой, бойцы продолжают свой путь. Даже русские убрали с пути испанцев одной левой - да что не так с этим миром? За эту реальность мы боролись? Как тут можно на что-то рассчитывать, если даже очевидный исход неясен? Меж тем Бельгия отыгралась, и снова и снова накатывала яростными волнами на защитные редуты страны восходящего солнца. Может, не всё еще потеряно? Он уже не был защитником этой странной истины - он просто хотел вернуться в свой привычный мир, где вокруг не будет агентов, старательно делающих вид, что они обычные "люди". Ну или там, где внутреннее зрение хотя бы не позволит разглядеть все ужасы реальности.

Бельгия забивает третий, на последней добавленной. Все вокруг вскакивают, стадион тонет в крике и растянутых полотнах, реальность буквально сходит с уже сошедшего с ума ума, никогда не существовавшее время как-то замедляется. Агенты всё ближе, но на несколько мгновений их поглощает раскрытая пасть толпы. Это шанс! Нео вынимает телефон (долбаная реальность, а! как они так быстро успели это сделать?), судорожно набирает номер. На том конце отвечают. Всё готово к эвакуации. Агенты уже близко, они буквально везде. Медведь сбрасывает ID болельщика вместе с головой, Забивака застывает в прыжке, фальшивый мексиканец роняет сомбреро, девочка срывает кокошник - они всегда чувствуют, да. Поздно. Нео растворяется в воздухе вместе с финальным свистком судьи, каким-то образом нашедшего глазами в толпе именно его. И в самый последний миг в отражении очков арбитра Нео снова видит всю историю от начала до этого момента. А потом - темнота, и вряд ли даже Оракул знает, что будет дальше. В этой странной реальности узнать исходы 1/4 заранее невозможно.