Né à Louvain en 1987, Mertens a commencé sa carrière avec le club local avant de rejoindre Anderlecht, où il a affûté ses talents. En 2013, il a fait le saut vers le Napoli, où il a trouvé sa véritable vocation.
Chez les Partenopei, Mertens s'est épanoui sous les ordres de Maurizio Sarri. Sa vitesse foudroyante, ses dribbles étourdissants et ses finitions précises en ont fait l'un des attaquants les plus redoutables d'Europe.
"C'est un joueur incroyable, un véritable artiste sur le terrain", a déclaré Sarri. "Sa capacité à créer des occasions à partir de rien est tout simplement exceptionnelle."Les supporters napolitains ont adoré Mertens, le surnommant affectueusement "Ciro", en référence à son idole, Diego Maradona. Ses performances scintillantes ont contribué à la victoire de la Coppa Italia en 2014 et au sacre historique du club en Serie A en 2018.
Outre ses qualités techniques, Mertens est un finisseur redoutable. Son pied gauche magique lui permet d'envoyer des frappes puissantes et précises qui ont fait trembler les filets de tous les plus grands clubs d'Europe.
Au-delà de ses prouesses individuelles, Mertens est un homme d'équipe. Il est connu pour son humilité, son esprit combatif et son dévouement envers ses coéquipiers.
"Dries est un leader silencieux", a déclaré le gardien de Naples, David Ospina. "Il ne dit pas grand-chose, mais son exemple sur le terrain parle pour lui."En 2020, Mertens a été nommé capitaine de Naples, succédant à la légende Marek Hamsik. C'est un témoignage de l'estime et du respect que lui portent ses pairs.
Sur le terrain, Dries Mertens est un magicien. Mais en dehors, c'est un homme charismatique et plein d'humour. Sa joie de vivre est contagieuse et il ne manque jamais de faire sourire ses coéquipiers et les supporters.
"C'est un vrai mec marrant", a déclaré le défenseur belge Jan Vertonghen. "Il nous fait toujours rire, même dans les moments difficiles."La personnalité attachante de Mertens a fait de lui un ambassadeur de la joie pour les fans de football du monde entier.
Alors que la carrière de Mertens touche à sa fin, son héritage perdurera. C'est un joueur qui a laissé une marque indélébile dans le monde du football, avec ses performances scintillantes, son esprit d'équipe exemplaire et sa joie de vivre.
Que ce soit sur le terrain ou en dehors, Dries Mertens a inspiré des millions de personnes. Il restera dans les mémoires comme l'un des attaquants belges les plus talentueux et les plus attachants de tous les temps.