Driess Mertens: Belçikalının Serüveni

Belçika'nın büyülü çocuğu Driess Mertens, Napoli'nin sevilen bir figürü haline geldi. İnanılmaz yetenekleri ve kazanma arzusuyla futbol dünyasında bir efsane yarattı.

Mertens, 6 Mayıs 1987'de Leuven'de doğdu. Küçük yaşlardan itibaren futbol tutkusu vardı ve yerel takımlarında yeteneklerini sergiledi. 2005 yılında Genk'in gençlik akademisine katıldı ve burada profesyonel kariyeri için sağlam bir temel attı.

Genk'teki birkaç etkileyici sezondan sonra Mertens, Hollanda'ya taşındı ve AGOVV Apeldoorn'da oynadı. Etkileyici performansları, onu 2009'da daha büyük bir kulüp olan Utrecht'e getirdi. Utrecht'te, Mertens bir maestro olarak parladı ve takımının Eredivisie'de üst sıralara yükselmesine yardımcı oldu.

2013 yılında Mertens, Napoli'ye transfer oldu ve burada kariyeri yeni zirvelere tırmandı. Başlangıçta bir kanat oyuncusu olarak görev yaptı, ancak teknik direktör Maurizio Sarri'nin altında sahte bir 9 numaraya dönüştürüldü. Bu rolde Mertens, Napoli'nin hücum gücünün merkezindeydi ve takımına 2015-16 sezonunda Serie A şampiyonluğu kazandırdı.

Napoli'de Mertens, daha önce Diego Maradona'ya ait olan kulüp tarihinin en çok gol atan oyuncusu unvanını aldı. Ayrıca, Belçika Milli Takımı'nda tüm zamanların en çok gol atan oyuncusu ve 2016 Avrupa Altın Ayakkabı'nın sahibi olarak birçok rekor kırdı.

Mertens, sadece yetenekleriyle değil, aynı zamanda Napoli şehri ve taraftarlarıyla kurduğu duygusal bağla da tanınıyor. Stadyumda sürekli olarak "Ciro" lakabıyla karşılanıyor ve kulübün gerçek bir simgesi haline geldi.

Tüm iyi şeyler sonunda biter ve Mertens'in Napoli kariyeri de bir istisna değildi. 2022'de sözleşmesi sona erdi ve Belçikalı oyuncu ayrılık kararı aldı. Napoli'deki zamana bir veda niteliğinde olarak, bir gol attığı ve takımına Coppa Italia zaferinde yardımcı olduğu maçta alkışlarla uğurlandı.

Mertens'in Napoli'den ayrılması, bir dönemin sonu anlamına gelse de kimsenin şüphesi yok ki gelecek onun için parlak. Belçika'nın en büyük oyuncularından biri olarak futbolda yerini sağlamlaştırdı ve onun mirası yıllarca sürecek.

Driess Mertens, sadece inanılmaz bir futbolcu değil, aynı zamanda Napoli şehrinin de bir simgesidir. Sahadaki yetenekleri unutulmazken, kentteki insanlarla kurduğu bağ da onu sonsuza dek bir efsane haline getirecek.