Engeland vs Japan: 'n Wedstryd vol Verrassingsmomente en Dramatiese Akte

Toe die eindfluitjie blaas, het die Allianz-stadion in Londen stil geword. Daar, waar net voorheen een byna onwerklike storm van gebeure gebeur het, het skielik stil geraak. Die Engelse spelers het hul arms om mekaar gedraai, oorwinnaars in 'n wedstryd wat die rugbywêreld nog lank sal onthou. Die Japannese spelers het met hul koppe in hul hande op die veld gesak, verslae deur 'n teenstander wat hulle amper laat leeg loop het.
Hierdie was nie maar net 'n rugbywedstryd nie. Dit was 'n epiese stryd van teenstrydige wil en dramatiese omwentelinge. Engeland, die voormalige wêreldkampioen, het die wedstryd as gunsteling betree, maar Japan het hulle van die begin af met 'n aanvalle gekonfronteer wat hulle nie kon voorsien het nie.
Die eerste helfte was 'n aaneenlopende reeks verrassings. Japan het onverwags die telling geopen met 'n drie, en het toe Engeland se aanvalle met oortuiging gefnuik. Engeland het op die verdediging teruggeval, en het teenoor die span uit die Ooste baie vreemd en senuweeagtig gelyk.
Maar toe kom die tweede helfte, en alles het verander. Engeland het 'n vuur in hulle ontbrand, en met vernietigende spoed het hulle Japan se verdediging begin verbreek. Een drie na die ander het in die Japannese doelgebied neergestort, en teen die einde van die wedstryd het die telling op 'n verpletterende 59-14 gestaan.
Die Engelse skare het in ekstase uitgebars, en die Japannese spelers het die veld met gebreekte harte verlaat. Dit was 'n nederlaag wat hulle nooit sou vergeet nie, maar dit was ook 'n nederlaag waaruit hulle veel kon leer.
Want in die loop van die wedstryd het Japan gewys dat hulle die potensiaal het om een van die beste spanne in die wêreld te word. Hulle het met vuur en passie gespeel, en hulle het Engeland op die randjie van 'n afgrond laat staan. Slegs die skitterende verdediging en die onverbiddelike aanvalle van die Engelse het hulle uiteindelik die oorwinning verseker.
Engeland se oorwinning was 'n welkome verligting na 'n reeks teleurstellende wedstryde. Dit het bewys dat hulle steeds 'n magdom talent het, en dat hulle nog steeds 'n rol kan speel in die komende wêreldbeker.
Maar Japan het ook hulle merk gemaak. Hulle het gewys dat hulle 'n span is om mee rekening te hou, en dat hulle in die toekoms nog baie kan bereik. Die rugbywêreld wag met opgewondenheid op wat die toekoms vir hierdie twee spanne inhou. En wie weet, dalk sal hulle mekaar weer in die eindstryd van die volgende wêreldbeker ontmoet.