Fortuna NEC: het droomhuwelijk dat nooit is voltrokken

Fortuna Sittard en N.E.C. zijn twee clubs met een rijke historie, maar ook met een pijnlijke geschiedenis. In 2000 fuseerden de twee clubs tot Fortuna Sittard-N.E.C., maar deze fusie was al na twee jaar weer ten einde. Vele supporters van beide clubs kijken nog steeds met weemoed terug op deze korte maar intense periode.
Terug naar de zomer van 2000. Fortuna Sittard was net kampioen geworden van de Eerste Divisie, terwijl N.E.C. in de subtop van de Eredivisie meedraaide. Beide clubs hadden financiële problemen en zagen in een fusie de oplossing. Met een gecombineerde begroting van 15 miljoen gulden zou Fortuna Sittard-N.E.C. een geduchte tegenstander worden in de Eredivisie.
De fusie werd met veel enthousiasme ontvangen door de supporters van beide clubs. De fusie zou zorgen voor een sterkere club, die met de toppers van de Eredivisie zou kunnen meedoen. Er waren echter ook sceptici, die vreesden dat de fusie zou leiden tot een verwatering van de identiteit van beide clubs.
De sceptici kregen gelijk. Al snel ontstonden er problemen binnen de fusie. De supporters van Fortuna Sittard voelden zich ondervertegenwoordigd in de nieuwe club, terwijl de supporters van N.E.C. vonden dat hun club te veel moest inleveren. Ook op bestuurlijk niveau waren er spanningen.
In 2002 werd de fusie dan ook weer ontbonden. Fortuna Sittard en N.E.C. gingen weer hun eigen weg. De fusie had zowel voor als tegenspoed gebracht. Financieel had de fusie de clubs geholpen, maar sportief was het een tegenvaller. Fortuna Sittard en N.E.C. waren nooit in staat om echt mee te doen om de prijzen.
Ondanks de teleurstellende afloop, kijken veel supporters nog steeds met weemoed terug op de fusie van Fortuna Sittard en N.E.C. Het was een poging om twee mooie clubs sterker te maken, maar uiteindelijk liep het stuk op de verschillen tussen beide clubs. Maar wie weet wat er was gebeurd als de fusie langer had standgehouden. Misschien was Fortuna Sittard-N.E.C. wel uitgegroeid tot een topclub in Nederland. De droom van een succesvol huwelijk tussen Fortuna Sittard en N.E.C. zal altijd een droom blijven.