Francis Gaitho: Mwandishi Stadi Mpya Zanzibar

Na Alice Musoke
Francis Gaitho ni mwandishi Mkenya ambaye amefanya historia kama Mkenya wa kwanza kushinda Tuzo ya Fasihi ya Zuku mwaka 2007. Riwaya yake, "The Village of Secrets," ni riwaya ya kusisimua kuhusu kijiji cha pwani ambapo siri zimefichwa ndani ya mioyo ya wakazi wake.
Kipaji cha uandishi cha Gaitho ni cha kipekee, na uwezo wake wa kusimulia hadithi umewavutia wasomaji duniani kote. Anajulikana sana kwa mtindo wake wa uandishi wa kina, unaoonyesha vyema tamaduni na desturi za Kenya.
Mwaka huu, Gaitho alialikwa Zanzibar kushiriki katika tamasha la kimataifa la fasihi. Alikuwa miongoni mwa waandishi wachache waliochaguliwa kuwakilisha Afrika Mashariki katika tukio hili mashuhuri.
Katika mahojiano ya kipekee, Gaitho alizungumza nasi kuhusu maisha yake kama mwandishi na uzoefu wake katika tamasha la Zanzibar.
Umepataje nafasi ya kuandika?
"Nilikuwa nasoma fasihi katika Chuo Kikuu cha Nairobi nilipopata shauku ya kuandika," Gaitho alisema. Nilianza kuandika hadithi fupi na mashairi, na baada ya kumaliza chuo kikuu, niliamua kuyapeleka kwenye gazeti. Nilifurahi sana wakati hadithi yangu ya kwanza ilichapishwa."
Gaitho aliendelea kuandika hadithi fupi na mashairi, na hatimaye akaanza kufanya kazi kwenye riwaya yake ya kwanza. "Nilitaka kuandika riwaya ambayo ingeonyesha utajiri wa tamaduni ya Kenya na historia yake," alisema. Nilitaka watu waweze kujua kuhusu nchi yangu na watu wake."
Safari yako kama mwandishi imekuwaje?
"Imekuwa safari ngumu lakini yenye kuridhisha," Gaitho alisema. "Kumekuwa na nyakati ambazo nimepoteza moyo, lakini upendo wangu kwa uandishi ulinisaidia kuendelea." Nimefanya kazi kwa bidii na hatimaye nimeweza kujenga taaluma yangu ya uandishi."
Gaitho ameshinda tuzo nyingi kwa riwaya zake, ikiwa ni pamoja na Tuzo ya Fasihi ya Zuku na Tuzo ya Fasihi ya Jomo Kenyatta. Riwaya zake zimetafsiriwa katika lugha nyingi na zimesomwa na watu duniani kote.
Unajisikiaje kuhusu kuwakilisha Afrika Mashariki katika tamasha la fasihi la Zanzibar?
"Ninaheshimiwa sana kuweza kuwakilisha Afrika Mashariki katika tamasha hili," Gaitho alisema. Hii ni fursa nzuri ya kutangaza fasihi ya Afrika Mashariki na kuonyesha ulimwengu kuwa tuna mengi ya kutoa."
Je, unayo ujumbe wowote kwa waandishi wanaotamani?
"Usikate tamaa," Gaitho alisema. "Ikiwa una shauku ya kuandika, uendelee nayo. Kuna hadhira ya wasomaji wanaotaka kusikia hadithi zako. Kuwa na nidhamu, fanya kazi kwa bidii, na usife moyo."