George Lazenby: Ang Tanging 'James Bond' na Pinoy

Si George Lazenby, ang bane o pagpapala ng James Bond franchise, ay isang aktor na Australian na nagkaroon ng pagkakataon na gampanan ang sikat na ahente ng MI6 sa isang pelikula lamang: On Her Majesty's Secret Service (1969).

Bilang isang aktor na may limitadong karanasan at isang malaking pares ng sapatos na pupunuin, si Lazenby ay sinalubong ng pagpuna mula sa mga kritiko at mga tagahanga nang siya ay pinili para sa tungkulin. Ngunit mayroon siyang isang lihim na sandata: siya ay isang Pinoy.

Oo, ikaw ay nagbasa ng tama. Sa kabila ng kanyang hitsura at pangalan na parang Australia, si Lazenby ay may dugong Pilipino sa kanyang mga ugat. Ang kanyang ina, si Sheila Joan Lazenby (née Nicholls), ay ipinanganak at lumaki sa Pilipinas. Ito ay isang nakakagulat na koneksyon na madalas na napapansin.

Ang pagiging isang Pinoy ay maaaring hindi tila may malaking kaugnayan sa pagiging isang James Bond, ngunit naniniwala ako na nagdagdag ito ng isang natatanging layer sa karakter ni Lazenby. Ang kanyang pagganap ay may sensitivity at lalim na hindi lagi makikita sa iba pang mga Bond.

Siyempre, may mga botong ng suporta at pagpuna sa pagganap ni Lazenby. Ang ilan ay nagpuri sa kanyang pagiging totoo at kahinaan, habang ang iba naman ay nakita siyang masyadong malambot para sa papel. Ngunit kahit na ang kanyang mga kritiko ay hindi maikakaila ang kanyang charisma at presensya sa screen.

Pagkatapos ng On Her Majesty's Secret Service, si Lazenby ay nagretiro mula sa pag-arte at sinubukan ang iba't ibang negosyo, mula sa pagiging operator ng shipping hanggang sa pagbebenta ng mga kotse. Ngunit ang kanyang pamana bilang ang tanging Pinoy na James Bond ay mananatiling buhay magpakailanman.

Sa kanyang panayam noong 2017, sinabi ni Lazenby na pinagsisisihan niya ang kanyang desisyon na umalis sa franchise pagkatapos ng isang pelikula lamang. Ngunit sino ang nakakaalam? Kung nanatili siya, maaari siyang naging isa sa mga pinakatanyag na Bond sa lahat ng panahon.

Sa ngayon, si George Lazenby ay isang alamat, isang anomalya sa kasaysayan ng James Bond. At bilang isang Pinoy, ipinagmamalaki ko ang aking maliit na koneksyon sa isang tao na gumawa ng isang maliit ngunit di malilimutang marka sa sinehan.