George Soros: De mysterieuze miljardair die filantroop werd

Wie is George Soros, de man die een enorm fortuin vergaarde en het merendeel ervan weggaf? Miljardair, filantroop, politiek activist, filosoof – hij heeft vele hoeden op. Soros is een complex en veelzijdig figuur, wiens leven en werk zowel bewondering als tegenstand opriepen.
Soros werd geboren in 1930 in Boedapest, Hongarije, en groeide op tijdens de nazibezetting. Op 17-jarige leeftijd ontsnapte hij naar Engeland en studeerde later economie aan de London School of Economics. Na zijn afstuderen werkte hij als bankier in Londen en New York, waar hij zijn fortuin begon op te bouwen door te speculeren op de financiële markten.
In de jaren negentig werd Soros een bekende figuur in de financiële wereld. Hij werd vooral bekend door zijn "Break the Bank of England"-transactie in 1992, waarmee hij naar schatting 1 miljard dollar verdiende. Soros gebruikte zijn rijkdom al snel voor filantropische doeleinden en richtte in 1984 de Open Society Foundations op, een netwerk van stichtingen die zich inzet voor het bevorderen van democratie en open samenlevingen over de hele wereld.
Naast zijn werk in de filantropie heeft Soros ook uitgebreid geschreven en gesproken over politieke en economische kwesties. Hij is een uitgesproken criticus van autoritarisme en pleit voor een open en democratische samenleving. Soros is ook een fervent aanhanger van de Europese Unie en heeft gewaarschuwd voor de gevaren van het nationalisme.
De activiteiten van Soros hebben hem tot een controversieel figuur gemaakt. Hij is door sommigen bekritiseerd vanwege zijn steun aan liberale doelen en vanwege zijn vermeende invloed op de politiek. Anderen prijzen hem echter voor zijn filantropie en zijn verdediging van democratie en mensenrechten.
Ongeacht zijn critici is George Soros een invloedrijke figuur in de wereldwijde aangelegenheden gebleven. Hij is een succesvol zakenman, een genereuze filantroop en een gepassioneerde pleitbezorger voor democratie en open samenlevingen. Zijn leven en werk zullen nog jarenlang worden bestudeerd en besproken.