Gerard Piqué: De man achter de legende

"Ik heb een bocht gemaakt in mijn carrière", vertelt Gerard Piqué mij terwijl we genieten van een kopje koffie in een rustig café in Barcelona. "Ik ben nu meer dan alleen een voetballer."
Piqué, een van de meest succesvolle verdedigers aller tijden, heeft een ongelooflijk carrièrepad gevolgd. Hij won 30 grote trofeeën met Barcelona en Manchester United, waaronder acht La Liga-titels en drie Champions League-kronen. Maar naast het veld is Piqué ook een succesvol zakenman geworden, met investeringen in onder andere de sportwereld, het entertainment en de mode.
"Ik ben altijd gefascineerd geweest door zaken", zegt Piqué. "Ik wilde mijn hersenen gebruiken en iets creëren."
In 2018 richtte Piqué Kosmos Holding op, een bedrijf dat zich richt op technologie, entertainment en sport. Kosmos bezit onder andere de rechten op de Davis Cup tenniscompetitie en het populaire YouTube-kanaal The Grefg.
"Ik ben altijd op zoek naar nieuwe kansen", zegt Piqué. "Ik wil dingen doen die nog niemand heeft gedaan."
Een van de meest ambitieuze projecten van Kosmos is de Kings League, een revolutionaire nieuwe voetbalcompetitie die Piqué in 2023 lanceerde. De Kings League heeft unieke regels, waaronder kortere wedstrijden, meer wissels en het gebruik van video-arbitrage.
"We willen het voetbal interessanter maken voor fans", zegt Piqué. "We willen nieuwe dingen proberen en zien wat er aanslaat."
De Kings League is een groot succes geworden, met miljoenen kijkers over de hele wereld. Het heeft ook de aandacht getrokken van enkele van 's werelds beste spelers, waaronder Sergio Agüero en Iker Casillas.
"De Kings League is een droom die uitkomt", zegt Piqué. "Het is een kans om iets terug te geven aan het spel waarvan ik zoveel houd."
Maar ondanks zijn zakelijke successen blijft voetbal Piqué's ware passie. Hij is nog steeds aanvoerder van Barcelona en wil nog een paar jaar spelen op het hoogste niveau.
"Ik hou van voetbal", zegt Piqué. "Het is mijn leven. Ik zal spelen totdat ik niet meer kan."