Gymnastiekringen op de Olympische Spelen: pijnstillers, isolement en topsport

Als je vraagt welke sport de meeste pijn doet, zal een turner je waarschijnlijk antwoorden: "gymnastiek aan ringen." Het is een van de meest slopende sporten ter wereld, zowel fysiek als mentaal.
Ik heb de sport zelf jarenlang op topsportniveau beoefend en ik weet uit eerste hand hoe pijnlijk het kan zijn. Ik trainde 25 uur per week in een slecht geventileerde ruimte waar het altijd 40 graden was. Ik werd elke dag wakker met pijn in mijn hele lichaam.
Maar de pijn was het waard. Toen ik voor het eerst op de ringen stapte, voelde ik me meteen thuis. Ik hou ervan te vliegen, upside down te zijn en mijn lichaam te controleren.
De Olympische Spelen waren altijd mijn droom. Ik heb er jarenlang voor getraind, maar mijn lichaam kon het gewoon niet meer aan. De pijn was te hevig geworden. Ik heb drie keer een operatie moeten ondergaan en uiteindelijk heb ik het niet gered.
Ik was gebroken. Ik had mijn hele leven naar dit doel toegewerkt en nu was het voorbij. Maar ik had ook geleerd dat er meer is in het leven dan topsport.
Ik heb mijn ervaringen gebruikt om een boek te schrijven over gymnastiek aan ringen. Ik wil andere jonge atleten helpen hun dromen na te jagen, zonder dezelfde fouten te maken die ik heb gemaakt.
Tips voor jonge atleten:
* Luister naar je lichaam. Als het pijn doet, stop dan met trainen.
* Zoek een goede coach die je ondersteunt en je helpt je doelen te bereiken.
* Eet gezond en zorg goed voor jezelf.
* Geef niet op als je tegenslagen ondervindt. Leer ervan en word er sterker van.
Mijn oproep tot actie:
Steun jonge atleten die hun dromen najagen. Help hen om hun doelen te bereiken en om veilig en gezond te blijven.

Doneer aan een organisatie die jonge atleten ondersteunt.
Word vrijwilliger bij een lokale sportclub.
Deel je eigen ervaringen met jonge atleten.

Samen kunnen we een verschil maken in het leven van jonge atleten.