Hepatitis A: de stille sluiper

Hepatitis A, ook wel besmettelijke geelzucht genoemd, is een leverontsteking die wordt veroorzaakt door het hepatitis A-virus. Het is een zeer besmettelijke ziekte die zich kan verspreiden via besmet voedsel, water of contact met geïnfecteerde personen.

De symptomen van hepatitis A kunnen variëren van mild tot ernstig. Milde symptomen zijn onder meer vermoeidheid, misselijkheid, braken, buikpijn en geelzucht (gele verkleuring van de huid en ogen). Ernstigere symptomen zijn onder meer leverfalen, nierfalen en zelfs de dood.

Hoewel hepatitis A meestal een acute ziekte is, kan het bij sommige mensen chronisch worden. Chronische hepatitis A kan leiden tot ernstige leverbeschadiging, waaronder cirrose en leverkanker.

Er is een vaccin beschikbaar om hepatitis A te voorkomen. Het hepatitis A-vaccin is zeer effectief en wordt aanbevolen voor iedereen die reist naar gebieden waar hepatitis A voorkomt. Het vaccin wordt ook aanbevolen voor mensen die risico lopen op blootstelling aan hepatitis A, zoals homomannen, drugsgebruikers en mensen die in instellingen wonen.

Als je denkt dat je bent blootgesteld aan hepatitis A, is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen. Er is geen specifieke behandeling voor hepatitis A, maar er zijn behandelingen beschikbaar om de symptomen te verlichten en complicaties te voorkomen.

Hepatitis A is een ernstige ziekte, maar het kan worden voorkomen door vaccinatie. Als je reist naar gebieden waar hepatitis A voorkomt of als je risico loopt op blootstelling aan hepatitis A, is het belangrijk om gevaccineerd te worden.

Hoe wordt het virus verspreid?

Via besmet voedsel, zoals schelpdieren, fruit en groenten die niet goed zijn gewassen.
Via besmet water, zoals water uit meren, rivieren en putten.
Via contact met geïnfecteerde personen, bijvoorbeeld door het delen van eten, drinken of persoonlijke spullen.

Wat zijn de symptomen?

Vermoeidheid
Misselijkheid
Braken
Buikpijn
Geelzucht (gele verkleuring van de huid en ogen)
Donkere urine
Lichte ontlasting
Artrose

Hoe wordt het behandeld?

Er is geen specifieke behandeling voor hepatitis A, maar er zijn behandelingen beschikbaar om de symptomen te verlichten en complicaties te voorkomen. Deze behandelingen kunnen omvatten:

Rust
Veel drinken
Een gezond dieet
Medicijnen om symptomen te verlichten, zoals pijnstillers en anti-misselijkheid medicijnen

Hoe kan het worden voorkomen?

Hepatitis A kan worden voorkomen door vaccinatie. Het hepatitis A-vaccin is zeer effectief en wordt aanbevolen voor iedereen die reist naar gebieden waar hepatitis A voorkomt. Het vaccin wordt ook aanbevolen voor mensen die risico lopen op blootstelling aan hepatitis A, zoals homomannen, drugsgebruikers en mensen die in instellingen wonen.

Andere maatregelen om hepatitis A te voorkomen zijn onder meer:

Was je handen grondig met zeep en water na toiletgebruik en voordat je gaat eten.
Eet alleen voedsel dat gaar is en drink alleen water dat is gekookt of gezuiverd.
Slik geen ijsblokjes (die kunnen worden gemaakt van verontreinigd water).
Deel geen eten, drinken of persoonlijke spullen met anderen.
Gebruik condooms bij seks.