Herbert Neumann: De voormalige wondertrainer die compleet op de dool raakte

In de voetbalwereld zijn er veel verhalen over succesvolle coaches die op het hoogtepunt van hun carrière ineens alles kwijtraken. Maar het verhaal van Herbert Neumann is wel heel bijzonder. De Duitse coach had in de jaren '90 een veelbelovende carrière bij clubs als Anderlecht en Vitesse, maar raakte daarna aan lager wal.

Neumann werd geboren in 1953 in Keulen. Als speler was hij een middenvelder die uitkwam voor clubs als 1. FC Köln en Borussia Mönchengladbach. Na zijn carrière als speler werd hij coach en leidde hij Vitesse in 1997 naar de finale van de KNVB-beker. In 1995 was hij ook even trainer van Anderlecht, maar werd daar na 52 dagen al ontslagen.

Na zijn ontslag bij Anderlecht ging het bergafwaarts met Neumann. Hij werd nog trainer van NAC Breda en VVV-Venlo, maar kon daar geen potten breken. In 2005 raakte hij volledig op de dool en werd hij gearresteerd wegens dronkenschap en winkeldiefstal. Hij werd veroordeeld tot een taakstraf en moest zich laten opnemen in een psychiatrische kliniek.

In de jaren die volgden, leefde Neumann op straat en raakte hij verslaafd aan alcohol. In 2014 werd hij opgepakt door de politie en opgenomen in een opvanghuis voor daklozen. Daar kreeg hij hulp en lukte het hem om af te kicken van zijn verslaving. Tegenwoordig woont Neumann in een verzorgingstehuis en gaat het weer redelijk goed met hem.

Het verhaal van Herbert Neumann is een trieste geschiedenis over een talentvolle coach die alles kwijtraakte. Het laat zien dat zelfs de grootste talenten niet onaantastbaar zijn voor de gevaren van het leven. Maar het is ook een verhaal over hoop, want Neumann heeft laten zien dat het mogelijk is om terug te vechten, zelfs als je op het laagste punt zit.