Het einde van een icoon: Blokker nadert faillissement

Je leest het goed: Blokker, de oer-Hollandse huishoudwinkel die al generaties lang een begrip in ons land is, staat op het punt om failliet te gaan. Het bedrijf, dat in 1896 werd opgericht door de gebroeders Blokker, kampt al jaren met financiële problemen. De coronacrisis heeft de kwetsbare situatie van de winkelketen alleen maar verergerd.

Een stukje geschiedenis

Voor velen van ons is Blokker een stukje nostalgie. De winkelketen met zijn kenmerkende oranje logo en vriendelijke medewerkers was een vaste stek voor onze boodschappen. Of je nu op zoek was naar een nieuwe pan, een stofzuiger of een cadeau voor een verjaardag, bij Blokker vond je het gegarandeerd.
Het bedrijf heeft door de jaren heen vele hoogtepunten beleefd. In de jaren '60 en '70 opende Blokker honderden nieuwe winkels in heel Nederland. De slogan "Blokker, daar koop ik" werd een gevleugelde uitspraak. Ook de introductie van het "Blokker-pasje" was een succesverhaal.

Financiële problemen

Hoewel de jaren '90 en '00 nog relatief goed waren voor Blokker, begon het in de jaren '10 te wringen. De opkomst van online winkelen en goedkope concurrenten zoals Action zetten de winkelketen onder druk. De omzet daalde en de verliezen liepen op.
In een poging het tij te keren, nam Blokker verschillende maatregelen. Het bedrijf sloot onrendabele winkels, verminderde het assortiment en probeerde te innoveren. Maar het mocht niet baten. De schulden bleven oplopen en de verliezen bleven zich opstapelen.

Coronacrisis

De coronacrisis was de genadeklap voor Blokker. De winkels moesten maandenlang dicht, waardoor de omzet volledig stilviel. Terwijl andere bedrijven compensatie kregen van de overheid, hield Blokker de hand op de knip.
Het bedrijf kon de terugbetaling van schulden niet langer uitstellen. Eerder deze week vroeg Blokker uitstel van betaling aan. Als de rechtbank dit goedkeurt, krijgt het bedrijf tijdelijk bescherming tegen schuldeisers.

Wat nu?

Wat de toekomst van Blokker is, is onzeker. Het bedrijf is in gesprek met verschillende partijen over een mogelijke overname. Maar het is onduidelijk of er een partij is die bereid is om de enorme verliezen van Blokker over te nemen.
Mocht het bedrijf alsnog failliet gaan, dan betekent dat het einde van een icoon. Blokker is een groot deel van onze geschiedenis en cultuur. Het is jammer om te zien dat dit stukje Nederland zou verdwijnen.