Hlinka Gretzky Cup

Každoroční turnaj mladých hokejistů do 18 let se koná od roku 1991. Je pořádán na počest dvou hokejových legend, slovenského obránce Ivana Hlinky a kanadského útočníka Wayna Gretzkého. V aktuálním ročníku bude soutěžit osm týmů, mezi kterými nechybí ani česká reprezentace.
Turnaj se hraje ve formátu dvou čtyřčlenných skupin, z nichž do semifinále postoupí dva nejlepší týmy z každé skupiny. Vítězové semifinále se následně utkají ve finále o celkové vítězství.
Česká reprezentace se na turnaj připravuje pod vedením trenéra Václava Varadi. V týmu jsou hráči z extraligových klubů a také několik hráčů ze zámořských juniorských soutěží. Kapitánem týmu je útočník Filip Koffer, který působí v juniorském týmu Toronta Maple Leafs.
Mezi další účastníky turnaje patří Slovensko, Kanada, USA, Švédsko, Rusko, Švýcarsko a Finsko. Turnaj se koná od 31. července do 6. srpna v Piešťanech a Bratislavě.
České naděje
Česká reprezentace patří k favoritům turnaje. Tým má ve svém středu několik velmi talentovaných hráčů, kteří mohou rozhodnout o osudu zápasů. Kromě kapitána Kofferta stojí za zmínku také útočníci Jan Myšák a Matěj Blümel, nebo obránci Stanislav Svozil a Matěj Havlíček.
Slováci chtějí obhájit titul
Slovensko je úřadujícím mistrem turnaje a bude chtít svůj titul obhájit. V týmu jsou hráči, kteří se podíleli na loňském úspěchu, ale také několik nových tváří. Kapitánem týmu je útočník Juraj Slafkovský, který byl draftován jako první v letošním draftu NHL.
Kanadské hvězdy
Kanadský výběr je tradičně složen z velmi talentovaných hráčů. V letošním roce se v týmu představí například útočníci Connor Bedard a Shane Wright, kteří jsou považováni za budoucí hvězdy NHL.
Kdo vyhraje?
O vítězi turnaje rozhodnou především výkony jednotlivých hráčů a také týmová souhra. Česká reprezentace má ve svém středu několik velmi talentovaných hráčů, ale bude muset předvést také týmový výkon, aby dosáhla na medailové umístění. Slovensko bude chtít obhájit titul a Kanada bude chtít potvrdit svou dominanci v mládežnickém hokeji.
Závěr
Hlinka Gretzky Cup je jedním z nejprestižnějších mládežnických hokejových turnajů na světě. Letos se turnaje zúčastní osm týmů, mezi kterými nechybí ani česká reprezentace. Český tým patří k favoritům turnaje a bude chtít dosáhnout na medailové umístění.