HMPV: Het mysterieuze virus dat kinderen ziek maakt

HMPV, oftewel humaan metapneumovirus, is een virus dat vooral bij jonge kinderen luchtweginfecties kan veroorzaken. Het lijkt op een verkoudheid, maar kan ernstiger zijn.
Wat is HMPV?
HMPV is een virus dat behoort tot de familie van de paramyxovirussen. Het werd pas in 2001 ontdekt en is nauw verwant aan het vogelmetapneumovirus. HMPV kan infecties veroorzaken in de bovenste en onderste luchtwegen, zoals verkoudheid, bronchitis en longontsteking.
Hoe wordt HMPV verspreid?
HMPV wordt verspreid door contact met geïnfecteerde druppeltjes die vrijkomen bij hoesten, niezen of praten. Het kan ook worden overgedragen door contact met besmette oppervlakken of voorwerpen.
Symptomen van HMPV
De symptomen van HMPV lijken op die van een gewone verkoudheid, zoals:
* Loopneus
* Verminderde eetlust
* Hoesten
* Keelpijn
* Koorts
Bij jonge kinderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem kunnen de symptomen ernstiger zijn en longontsteking of bronchiolitis veroorzaken.
Diagnose en behandeling
HMPV kan worden vastgesteld met een PCR-test op basis van een neus- of keeluitstrijkje. Er is geen specifieke behandeling voor HMPV, maar de symptomen kunnen worden verlicht met paracetamol, ibuprofen en hoestsiroop. In ernstige gevallen kan ziekenhuisopname en zuurstoftherapie nodig zijn.
Preventie van HMPV
Er is geen vaccin beschikbaar tegen HMPV. De beste manier om infectie te voorkomen is door goede hygiënepraktijken, zoals regelmatig handen wassen, hoesten en niezen in de elleboog en het vermijden van contact met zieke mensen.
Let op jonge kinderen
HMPV kan ernstig zijn voor jonge kinderen, vooral baby's jonger dan 6 maanden. Ouders en verzorgers moeten alert zijn op symptomen en medische hulp zoeken als de symptomen verergeren of lang aanhouden.