HMPV : un virus respiratoire qui n'épargne pas les enfants

Le virus respiratoire syncytial, plus communément appelé VRS, est l'une des principales causes d'hospitalisation des nourrissons et des jeunes enfants. Mais saviez-vous que le HMPV, un autre virus respiratoire, peut également être à l'origine de graves infections ?
Le HMPV (pour Human Metapneumovirus) est un virus à ARN qui appartient à la famille des paramyxovirus, la même que le VRS. Il a été découvert pour la première fois en 2001 aux Pays-Bas et depuis, il a été identifié comme une cause importante d'infections des voies respiratoires inférieures, en particulier chez les jeunes enfants.
Les symptômes du HMPV sont similaires à ceux du VRS et peuvent inclure :
* Fièvre
* Toux
* Écoulement nasal
* Difficultés respiratoires
* Sibilances
Dans les cas graves, le HMPV peut entraîner une bronchiolite, une pneumonie ou même une hospitalisation.
Le HMPV se transmet par contact direct avec des gouttelettes infectées expulsées par une personne malade lorsqu'elle tousse ou éternue. Il peut également se transmettre par contact avec des objets ou surfaces contaminés.
Le HMPV se propage généralement pendant les mois d'hiver et de printemps. Il n'existe pas de vaccin contre le HMPV, mais il existe des moyens de prévenir l'infection :
* Se laver fréquemment les mains
* Éviter les contacts étroits avec des personnes malades
* Couvrir sa bouche et son nez lorsqu'on tousse ou éternue
* Nettoyer régulièrement les objets et surfaces fréquemment touchés
Si votre enfant présente des symptômes du HMPV, consultez un médecin. Le traitement du HMPV est symptomatique et comprend :
* Repos
* Boire beaucoup de liquides
* Médicaments pour soulager les symptômes (paracétamol, ibuprofène)
* Hospitalisation dans les cas graves
La plupart des enfants atteints du HMPV guérissent en quelques semaines. Cependant, il est important de surveiller les symptômes de votre enfant et de consulter un médecin si son état s'aggrave.