James Harden : le barbu qui a changé le basket

James Harden, né le 26 août 1989 à Los Angeles, est un basketteur américain évoluant au poste d'arrière au sein des Philadelphia 76ers. Surnommé "le Barbu" en raison de sa barbe épaisse, il est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de la NBA actuelle.
Un parcours atypique
Harden n'a pas suivi le parcours classique des stars de la NBA. Issu d'une famille modeste, il a grandi dans un quartier défavorisé de Los Angeles. Il a commencé à jouer au basket très jeune, mais il n'a pas été recruté par les meilleures universités. Il a dû se contenter d'une université de seconde zone, Arizona State University.
C'est à Arizona State que Harden a commencé à briller. Il a rapidement attiré l'attention des scouts de la NBA grâce à son jeu explosif et sa capacité à marquer des points. En 2009, il a été drafté en troisième position par le Oklahoma City Thunder.
L'explosion à Oklahoma City
Harden a rapidement trouvé sa place au sein du Thunder, aux côtés de Kevin Durant et Russell Westbrook. Les trois joueurs ont formé l'un des trios les plus redoutables de la NBA. Harden est devenu un joueur majeur, capable de scorer à volonté et de créer des occasions pour ses coéquipiers.
En 2012, le Thunder a atteint les finales de la NBA, mais s'est incliné face au Miami Heat de LeBron James. Harden a été nommé sixième homme de l'année, récompensant sa contribution exceptionnelle en tant que remplaçant de luxe.
L'arrivée à Houston
En 2012, Harden a été transféré aux Houston Rockets. C'est là qu'il est devenu une véritable superstar. Il a pris les rênes de l'équipe et a mené les Rockets à plusieurs titres de division.
À Houston, Harden a développé son jeu encore davantage. Il est devenu un maître du "step-back", un mouvement qui consiste à prendre du recul et à tirer en suspension. Il est également devenu un excellent passeur, capable de trouver ses coéquipiers dans les meilleures positions.
Les succès individuels et collectifs
Harden a remporté de nombreux trophées individuels au cours de sa carrière. Il a été élu MVP de la saison régulière en 2018 et a été sélectionné à dix reprises au All-Star Game.
Au niveau collectif, Harden a remporté un titre de champion NBA avec les Philadelphia 76ers en 2023. Il a également mené les Rockets à plusieurs finales de conférence.
Un style de jeu unique
Harden est connu pour son style de jeu unique. C'est un joueur explosif, capable d'attaquer le cercle avec puissance. Il est également un excellent tireur à trois points.
Mais ce qui fait la particularité de Harden, c'est son jeu au poste bas. Il est capable de créer son propre tir grâce à sa technique et à son incroyable maîtrise du ballon.
Un impact sur le basket
Harden a eu un impact significatif sur le basket. Son style de jeu a inspiré de nombreux jeunes joueurs. Il a également contribué à populariser le tir à trois points et le "step-back".
Harden est un joueur unique, qui a marqué l'histoire de la NBA. Il fait partie des meilleurs joueurs de sa génération et continuera à écrire sa légende dans les années à venir.