Je, ni Celtic gani?

"Celtic" ni nini haswa? Je, ni watu wa aina gani, wanatoka wapi, na nini kinawafanya wawe wa kipekee?

Neno "Celtic" linatumiwa sana kuelezea watu mbalimbali walioishi Ulaya Kaskazini na Magharibi kwa karne nyingi. Neno hili lilitumiwa kwa mara ya kwanza na Wagiriki wa kale kuwataja watu wa kabila walioishi kaskazini mwa Ulaya, lakini tangu wakati huo limekuja kutumiwa kuelezea makundi mengi tofauti ya watu. Karibu kila mtu kutoka kwa Waayalandi hadi Waskoti hadi Wawalisi amewahi kuitwa "Celtic" wakati fulani.

Lakini kuna uhusiano gani kati ya makundi haya yote tofauti ya watu? Je, wana kitu chochote kinawafanya wawe wa kipekee kutoka kwa watu wengine wa Uropa? Jibu, kwa urahisi, ni "ndiyo." Wakelti wote wanashiriki idadi ya sifa za kitamaduni ambazo huwatofautisha na watu wengine wa Ulaya. Sifa hizi ni pamoja na lugha yao, dini yao, muziki wao, na sanaa zao. (Ona, nilisema itakuwa rahisi!)

• Lugha: Lugha za Kelti ziko katika familia ya lugha za Kihindi-Ulaya, na ni pamoja na Kiayalandi, Kiskoti, Kimanx, Kiwelisi, na Kibretoni.
• Dini: Wakelti walikuwa na dini ya kipagani yenye miungu mingi, lakini hivi karibuni walibadilisha Ukristo. Baadhi ya desturi zao za kipagani bado zinafanywa hadi leo, kama vile sherehe ya Siku Takatifu ya Moto.
• Muziki: Muziki wa Celtic hujulikana kwa viimbo vyake vya haraka na vya kuhuzunisha, na hutumia sana vyombo vya jadi kama vile kinanda na filimbi ya Ireland. Muziki wa mashuhuri kama vile Enya na The Chieftains umefanya muziki wa Celtic kufahamika tena katika miaka ya hivi karibuni.
• Sanaa: Sanaa ya Celtic inajulikana kwa muundo wake wa kawaida na matumizi ya rangi angavu. Sanaa ya Celtic inapatikana kwenye kila kitu kutoka kwa vito vya mapambo hadi kwa maandiko yaliyopambwa.

Hizi ni baadhi tu ya sifa ambazo hufanya Wakelti wawe wa kipekee kutoka kwa watu wengine wa Ulaya. (Wapenzi kidogo wa utamaduni, wakiwa wapole na wenye furaha, wakiimba nyimbo za kipagani na kunywa divai kwa heshima ya miungu wao wa kale.)

Leo, kuna watu wengi ambao wanajitambulisha kuwa Wakelti. Watu hawa wanaweza kuishi katika nchi yoyote ulimwenguni, lakini wote wanafurahia maslahi katika urithi wao wa Celtic. Wanaweza kusherehekea sikukuu za Celtic, kuvaa mavazi ya Celtic, au kusikiliza muziki wa Celtic. Kwa kuweka hai mila zao, watu hawa wanasaidia kuweka urithi wa Celtic kuwa hai. (Hata ikiwa urithi huo unajumuisha kunywa na kuimba nyimbo za kipagani na labda kutoa dhabihu kwa miungu ya zamani.)

Kwa hivyo, je, unachukuliwa kuwa "Celtic"? Hiyo inategemea utakavyojiita. Ikiwa unahisi uhusiano na utamaduni wa Celtic, basi unaweza kujiita kama Celtic. Hakuna sheria zinazosimamia utambulisho wa Celtic (isipokuwa labda sheria isiyoandikwa kwamba lazima uwe mlaji mzuri wa bia na ujue kucheza dansi ya Kidayalandi), hivyo endelea na ujiite kile unachotaka. (Au usitumie jina lolote kabisa! Wewe fanya tu.)