Jeanne d'Arc: De Vlaamse maagd

Jeanne d'Arc, de Franse heldin uit de Honderdjarige Oorlog, is een figuur die al eeuwenlang de verbeelding van mensen prikkelt. Haar verhaal van een eenvoudige boerenmeid die leider werd van het Franse leger en haar land bevrijdde van de Engelse bezetting, is een verhaal van moed, geloof en zelfopoffering.

Maar wist je dat Jeanne d'Arc ook een bijzondere band had met Vlaanderen? Haar vader, Jacques d'Arc, was afkomstig uit het dorp Domrémy, dat tegenwoordig in Frankrijk ligt, maar in die tijd deel uitmaakte van het graafschap Vlaanderen.

Jeanne's moeder, Isabelle Romée, kwam uit een Vlaamse familie. Haar grootvader, Jean Romée, was een rijke koopman uit Gent die handel dreef met Frankrijk. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Jeanne van jongs af aan in contact kwam met de Vlaamse taal en cultuur.

Toen Jeanne in 1429 haar stemmen hoorde, die haar opdroegen Frankrijk te bevrijden, vertrok ze naar Vaucouleurs, een stad in het hertogdom Bar, dat toen ook tot het Heilige Roomse Rijk behoorde. In Vaucouleurs werd Jeanne ontvangen door de heer van Baudricourt, die aanvankelijk sceptisch was, maar uiteindelijk overtuigd raakte van haar goddelijke opdracht.

Jeanne leidde het Franse leger naar een aantal belangrijke overwinningen, waaronder de Slag bij Orléans en de kroning van Karel VII in Reims. Haar heldendaden maakten haar tot een nationale heldin, maar ook tot een doelwit van de Engelsen.

In 1430 werd Jeanne gevangen genomen door de Bourgondiërs, die haar overdroegen aan de Engelsen. Ze werd berecht wegens ketterij en op 30 mei 1431 op de brandstapel gezet in Rouen.

Hoewel Jeanne d'Arc nooit voet op Vlaamse bodem heeft gezet, heeft zij toch een belangrijke invloed gehad op de Vlaamse geschiedenis. Haar verhaal is een inspiratiebron geweest voor Vlaamse schrijvers en kunstenaars, en zij wordt nog steeds beschouwd als een symbool van Vlaamse onafhankelijkheid en trots.

Dus de volgende keer dat je in Vlaanderen bent, neem dan eens een kijkje in de geschiedenisboeken. Je zult zien dat Jeanne d'Arc, de Franse heldin, ook een stukje Vlaamse geschiedenis schreef.