Jeremy Menez, de vergeten ster van het Franse voetbal

Stel je voor: Je bent een getalenteerde voetballer met een veelbelovende toekomst. Je debuteert voor je land op 17-jarige leeftijd en wordt al snel een van de grootste talenten van het Franse voetbal. Je speelt voor enkele van de grootste clubs ter wereld, waaronder AS Roma, Paris Saint-Germain en AC Milan. Maar dan, net als je op het hoogtepunt van je carrière staat, slaat het noodlot toe.
Dit overkwam Jeremy Menez, de vergeten ster van het Franse voetbal. Hij was eens een van de meest veelbelovende spelers van zijn generatie, maar blessures en persoonlijke tegenslagen hebben zijn carrière in een neerwaartse spiraal gebracht.
Menez werd geboren in Longjumeau, een voorstad van Parijs, in 1987. Hij begon zijn carrière bij de lokale club US Alfortville, waar hij al snel opviel door zijn uitzonderlijke vaardigheden. In 2004, op 16-jarige leeftijd, werd hij opgemerkt door Sochaux, een club uit de Ligue 1. Hij maakte zijn debuut voor de club in 2005 en maakte al snel indruk met zijn snelheid, dribbelvaardigheden en scorend vermogen.
In 2008 maakte Menez de overstap naar AS Roma, waar hij een belangrijke speler werd in het team dat onder leiding stond van Claudio Ranieri. Hij scoorde 24 goals in 107 wedstrijden voor de Giallorossi en hielp de club aan de Coppa Italia in 2008.
In 2011 verhuisde Menez naar Paris Saint-Germain, waar hij deel uitmaakte van een sterrenensemble met Zlatan Ibrahimovic en Edinson Cavani. Hij won drie Ligue 1-titels en twee Coupes de la Ligue met de Parijzenaars, maar hij slaagde er nooit in om een vaste basisspeler te worden.
In 2014 tekende Menez een contract bij AC Milan, waar hij hopelijk weer op het oude niveau zou kunnen terugkeren. Maar ook bij de Rossoneri werd hij geplaagd door blessures en teleurstellingen. Hij speelde slechts 42 wedstrijden voor de club en scoorde 8 goals.
In 2016 verliet Menez Europa en verhuisde naar het Mexicaanse Club América. Hij vond daar weer wat van zijn oude vorm terug en hielp de club aan het kampioenschap van de Clausura in 2018. Maar zijn tijd in Mexico was van korte duur, en in 2019 keerde hij terug naar Frankrijk om te spelen voor Amiens.
Nu, op 35-jarige leeftijd, speelt Menez nog steeds voor Amiens in de Ligue 2. Hij is niet meer de speler die hij ooit was, maar hij is nog steeds een waardevolle speler voor zijn team. Hij heeft meer dan 200 wedstrijden gespeeld op het hoogste niveau en heeft een indrukwekkende reeks prijzen op zijn naam staan.
Het is jammer dat de carrière van Jeremy Menez nooit helemaal heeft kunnen uitkomen. Hij had het potentieel om een van de beste spelers van zijn generatie te worden, maar blessures en tegenslagen hebben hem in de weg gezeten. Toch blijft hij een getalenteerde voetballer en een gerespecteerd figuur in het Franse voetbal.