Joe Manchin, سناتور kutoka West Virginia, amekuwa mchezaji muhimu katika siasa za Marekani katika miaka ya hivi karibuni. Anajulikana kwa utayari wake wa kuvuka maeneo na kumpa changamoto uongozi wa chama chake. Hii imemfanya kuwa mpendwa wa wapiga kura wengine, lakini pia amewatenga wengine ambao wanamwona kama msaliti.
Manchin alizaliwa na kukulia mjini Farmington, West Virginia. Kama kijana, alianza kufanya kazi katika madini ya makaa ya mawe ya familia yake. Baada ya kumaliza shule ya upili, alihudumu katika Jeshi la Wanamaji la Merika. Baadaye aliendelea kupata digrii katika uhandisi kutoka Chuo Kikuu cha West Virginia.
Manchin aliingia siasa katika miaka ya 1980, akiwa meya wa Farmington. Kisha akahudumu katika Baraza la Wawakilishi la Jimbo la West Virginia kwa miaka kadhaa kabla ya kuchaguliwa kuwa Seneta wa Jimbo mnamo 1996. Alichaguliwa kuwa Gavana wa West Virginia mnamo 2004 na akatumikia mijadala miwili.
Manchin alichaguliwa kuwa Seneti ya Marekani mwaka 2010. Amekuwa mshiriki muhimu wa Kamati ya Nishati na Rasilimali za Asili, ambayo ina jukumu kubwa katika kusimamia sekta ya makaa ya mawe nchini Marekani. Manchin pia amekuwa mtetezi mkubwa wa upanuzi wa miundombinu na maendeleo ya nishati safi.
Manchin amejulikana kwa utayari wake wa kuvuka maeneo na kufanya kazi na Warepublican. Hii ilimfanya kuwa mpendwa wa wapiga kura wengine, lakini pia imewatenga wengine ambao wanamwona kama msaliti.
Manchin anafikiriwa kuwa Mdemokrat wa wastani. Anaunga mkono utoaji mimba na haki za wapenzi wa jinsia moja, lakini pia ni msaidizi mkubwa wa sekta ya makaa ya mawe na upanuzi wa miundombinu.
Maoni ya kisiasa ya Manchin yamebadilika kwa muda. Alipigana kura ya kumuunga mkono Barack Obama kwa urais mara mbili, lakini baadaye alimunga mkono Hillary Clinton mnamo 2016. Amekuwa mkosoaji mkubwa wa Donald Trump, lakini pia hajamuunga mkono hadharani mpinzani wa Trump, Joe Biden.
Si wazi nini siku zijazo inashikilia kwa Joe Manchin. Amekuwa mmoja wa maseneta muhimu katika miaka ya hivi karibuni, lakini maoni yake ya kisiasa yanaweza kumpa wakati mgumu kupata vikundi vya wapiga kura wakati anawania muhula mwingine.
Hata hivyo, Manchin ni mwanasiasa aliye na uzoefu na hodari ambaye ana uwezo wa kubadilika. Inawezekana kwamba atapata njia ya kuendelea kuwa mchezaji muhimu katika siasa za Amerika kwa miaka mingi ijayo.