Johan Neeskens: de stille held van Oranje

Johan Neeskens is een van de meest succesvolle Nederlandse voetballers aller tijden. Hij speelde 49 interlands voor het Nederlands elftal en scoorde 17 doelpunten. Hij won drie keer de Europacup I met Ajax en één keer de Europacup II met FC Barcelona.

Maar ondanks al zijn successen is Neeskens nooit de absolute ster van Oranje geweest. Hij was altijd de stille held, de werkpaard op het middenveld. Hij was de man die de vuile klusjes opknapte en zich altijd dienstbaar opstelde voor het team.
Neeskens werd geboren in Heemstede op 15 september 1951. Hij begon zijn voetbalcarrière bij RCH in Heemstede en werd in 1968 gescout door Ajax. Bij Ajax maakte hij snel indruk en werd hij al snel een vaste waarde in het eerste elftal. Met Ajax won hij drie keer de Europacup I (1971, 1972 en 1973) en twee keer de Europese Supercup (1972 en 1973).
In 1974 maakte Neeskens de overstap naar FC Barcelona. Met Barcelona won hij in 1979 de Europacup II. Na zijn periode bij Barcelona speelde Neeskens nog voor Cosmos New York, FC Groningen, AZ Alkmaar en FC Lausanne-Sport.
Neeskens was een allround middenvelder die zowel verdedigend als aanvallend uit de voeten kon. Hij was een uitstekende tackler en een goede passer. Hij was ook een gevaarlijke speler in de lucht en scoorde veel doelpunten uit hoekschoppen.
Na zijn actieve carrière werd Neeskens trainer. Hij trainde onder andere FC Barcelona, Ajax, NEC Nijmegen en de nationale elftallen van Nederland en Australië.
Johan Neeskens is een echte legende in de Nederlandse voetbalwereld. Hij was een geweldige voetballer die altijd het beste voor zijn team gaf. Hij is een voorbeeld voor iedere jonge voetballer.