Justin Baldoni: Een man met een missie om mannelijkheid te herdefiniëren

*
Justin Baldoni is een acteur, filmmaker en ondernemer die bekend staat om zijn rol als Rafael Solano in de satirische telenovela *Jane the Virgin* en om het regisseren van de romantische dramafilms *Five Feet Apart*, *Clouds* en *After Dusk They Come*.
Maar naast zijn succesvolle carrière is Baldoni ook een toegewijd activist en advocaat voor gendergelijkheid. In 2021 bracht hij zijn boek *Man Enough: Undefining My Masculinity* uit, waarin hij zijn persoonlijke reis onderzoekt om zijn traditionele opvattingen over mannelijkheid los te laten en een meer authentieke en empathische man te worden.
In een recent interview sprak Baldoni openhartig over zijn motivatie om *Man Enough* te schrijven en het belang van het uitbreiden van de traditionele definitie van mannelijkheid.
*
Wat inspireerde je tot het schrijven van *Man Enough*?
Ik heb me altijd ongemakkelijk gevoeld bij de traditionele verwachtingen van mannelijkheid. Het gevoel dat ik sterk moest zijn, nooit mocht huilen en altijd de controle moest hebben, voelde nooit helemaal goed voor mij.
Maar het was pas toen ik vader werd dat ik echt besloot om de manier waarop ik dacht over mannelijkheid te herdefiniëren. Ik wilde een rolmodel zijn voor mijn kinderen, en ik wilde dat ze wisten dat het oké is om kwetsbaar, emotioneel en meelevend te zijn.
*
Wat zijn enkele van de belangrijkste dingen die je hebt geleerd tijdens het schrijven van dit boek?
Een van de belangrijkste dingen die ik heb geleerd, is dat mannelijkheid geen statisch concept is. Het verandert voortdurend, afhankelijk van tijd, cultuur en maatschappij.
Ik heb ook geleerd dat het belangrijk is om mannelijkheid niet in termen van tegenstellingen te zien. Het gaat niet om sterk of zwak zijn, maar om de balans te vinden tussen beide.
*
Waarom denk je dat het belangrijk is om de definitie van mannelijkheid uit te breiden?
Traditionele opvattingen over mannelijkheid kunnen erg beperkend en schadelijk zijn. Ze kunnen mannen ertoe brengen hun emoties te onderdrukken, risico's te nemen en zich agressief te gedragen.
Door de definitie van mannelijkheid uit te breiden, kunnen we mannen helpen gezondere en gelukkiger levens te leiden. We kunnen hen ook helpen om betere partners, vaders en vrienden te zijn.
*
Wat hoop je dat lezers uit jouw boek halen?
Ik hoop dat lezers weggaan met een nieuw begrip van mannelijkheid en een verlangen om hun eigen definitie te herdefiniëren. Ik wil dat ze zich gesterkt voelen om zichzelf te zijn en authentiek te leven, ongeacht wat de maatschappij van hen verwacht.
*
Justin Baldoni is een echte inspiratiebron en zijn werk om mannelijkheid te herdefiniëren is van vitaal belang voor de creatie van een meer rechtvaardige en inclusieve wereld.