Een nieuw jaar, een nieuwe hoop. Maar wacht, wat is dat vreemde gepiep? Het is de kinkhoest, een kwaadaardige hoest die je kind kan teisteren. Als je denkt dat het gewoon een vervelende hoest is, dan denk je verkeerd. Kinkhoest kan namelijk levensgevaarlijk zijn voor kleine kinderen.
Kinkhoest is een zeer besmettelijke bacteriële infectie van de luchtwegen. Het wordt veroorzaakt door de bacterie Bordetella pertussis. Deze bacterie produceert toxines die de trilharen aanvallen, de kleine haartjes die het slijm uit de luchtwegen verwijderen. Zonder trilharen kan het slijm zich ophopen in de luchtwegen, wat leidt tot hoestbuien.
De symptomen van kinkhoest kunnen variëren, maar de meest voorkomende zijn:
Kinkhoest wordt verspreid via kleine druppeltjes in de lucht wanneer een geïnfecteerde persoon hoest of niest. Deze druppeltjes kunnen in de mond of neus van een ander persoon terechtkomen en de infectie veroorzaken.
Iedereen kan kinkhoest krijgen, maar baby's en jonge kinderen lopen het grootste risico. Baby's jonger dan 1 jaar hebben een groter risico op complicaties en sterfte door kinkhoest. Andere risicogroepen zijn onder meer:
De behandeling van kinkhoest hangt af van de ernst van de symptomen. In milde gevallen kan de behandeling bestaan uit rust, vocht en paracetamol. Bij ernstigere gevallen kan ziekenhuisopname nodig zijn. Antibiotica worden gebruikt om de bacteriën die kinkhoest veroorzaken te doden.
Kinkhoest kan leiden tot verschillende complicaties, waaronder:
De beste manier om kinkhoest te voorkomen is door vaccinatie. Het kinkhoestvaccin is zeer effectief in het voorkomen van infectie en ernstige complicaties. Het wordt aanbevolen om baby's, kinderen, tieners en volwassenen te vaccineren.
Naast vaccinatie zijn er andere stappen die je kunt nemen om de verspreiding van kinkhoest te voorkomen: