Kleszcze - groźni krwiopijcy

Kleszcze to niewielkie pajęczaki, które od wieków stanowią zagrożenie dla zdrowia człowieka. Te pasożyty występują w wielu rejonach świata, a ich ukąszenia mogą powodować poważne choroby.

Co warto wiedzieć o kleszczach?

Kleszcze żyją w lasach, parkach i na łąkach. Wybierają miejsca, w których mogą ukryć się w trawie lub na liściach. Najbardziej aktywne są wiosną i latem, kiedy temperatura jest wysoka, a wilgotność wysoka.
Samice kleszczy są większe od samców i mogą osiągać wielkość nawet 5 milimetrów. Samiec jest mniejszy i ma około 2-3 milimetry. Kleszcze mają brązowe lub czarne ciało, zaopatrzone w cztery pary odnóży. Ich najważniejszy narząd, którym jest aparat gębowy, jest umieszczony na przodzie głowy.

Jak kleszcz atakuje człowieka?

Kleszcze nie skaczą na człowieka z drzew ani wysokich traw. Czekają na niego na gałęziach krzewów lub liściach traw, a kiedy tylko ich ofiara znajdzie się w zasięgu ich czułek, błyskawicznie na niego wskakują. Następnie wbijają swój aparat gębowy w skórę i zaczynają ssać krew.
Ukąszenie kleszcza jest często niezauważalne, ponieważ ślina kleszcza zawiera substancje znieczulające. Kleszcz może ssać krew nawet przez kilka dni, a następnie odpada, pozostawiając na skórze czerwoną plamkę.

Jakie choroby przenoszą kleszcze?

Kleszcze są nosicielami wielu groźnych chorób, z których dwie najczęstsze w Polsce to borelioza i kleszczowe zapalenie mózgu.
Borelioza jest chorobą bakteryjną, która może powodować objawy takie jak gorączka, bóle głowy, bóle mięśni i stawów, a także wysypkę rumieniową na skórze. Nie leczona borelioza może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak zapalenie stawów, zapalenie mięśnia sercowego i zapalenie opon mózgowych.
Kleszczowe zapalenie mózgu (KZM) jest chorobą wirusową, która może powodować objawy takie jak gorączka, bóle głowy, nudności i wymioty. W ciężkich przypadkach KZM może prowadzić do zapalenia mózgu i opon mózgowych, a nawet do śmierci.

Jak się chronić przed kleszczami?

Najlepszym sposobem ochrony przed kleszczami jest unikanie miejsc, w których mogą występować. Jeśli jednak musimy przebywać w takich miejscach, warto stosować środki ostrożności:
* Nosić długie spodnie i koszule z długimi rękawami.
* Stosować repelenty na skórę i ubrania.
* Po powrocie do domu dokładnie obejrzeć ciało, czy nie ma na nim kleszczy.
* Jeśli znajdziemy kleszcza na skórze, należy go jak najszybciej usunąć.

Jak usunąć kleszcza?

Kleszcza należy usunąć jak najszybciej, aby zminimalizować ryzyko zakażenia. Możemy to zrobić za pomocą specjalnej pęsety lub kleszczarki.
Chwyć kleszcza jak najbliżej skóry i delikatnie pociągnij. Nie należy go ściskać ani kręcić, ponieważ może to spowodować jego rozerwanie i pozostawienie jego aparatu gębowego w skórze.
Po usunięciu kleszcza należy dokładnie oczyścić skórę wodą z mydłem. Jeśli w ciągu kilku dni po usunięciu kleszcza pojawią się jakieś objawy, takie jak gorączka, wysypka lub bóle głowy, należy niezwłocznie skonsultować się z lekarzem.