Koen Vanmechelen

Hoe een kunstenaar de kip tot kunst verhief

Koen Vanmechelen, geboren in 1965 in Sint-Truiden, is een Belgisch kunstenaar die bekend staat om zijn werk met kippen. Zijn unieke aanpak, waarin hij kunst, wetenschap en biologie combineert, heeft hem internationale faam bezorgd.

Vanmechelen begon zijn carrière als kok-patissier, maar besloot al snel om zijn hart te volgen en kunstenaar te worden. Zijn fascinatie voor kippen begon met een bezoek aan een lokale pluimveehouderij. "Ik was verbijsterd door de schoonheid en diversiteit van deze dieren", zegt Vanmechelen.

Hij begon met het verzamelen van verschillende kippenrassen van over de hele wereld. Zijn doel was om een "cosmopolitan" kippenpopulatie te creëren, een levend laboratorium om de impact van genetische diversiteit op gezondheid en gedrag te bestuderen.

Vanmechelen's werk is geworteld in het concept van bioculturele diversiteit. Hij gelooft dat de verscheidenheid aan levende organismen op aarde beschermd en gevierd moet worden. Zijn kippen zijn niet alleen zijn kunstwerken, maar ook ambassadeurs voor biodiversiteit.

Vanmechelen's kunst heeft hem internationale erkenning en lofbetuigingen opgeleverd. Zijn werk is te zien geweest in musea en galerieën over de hele wereld, waaronder het Louvre in Parijs en het Museum of Modern Art in New York.