La lune bleue, un phénomène rare et fascinant

La lune bleue est une expression utilisée pour désigner deux phénomènes différents, mais qui sont tous deux rares et fascinants.
La deuxième pleine lune d'un même mois
La définition la plus courante d'une lune bleue est la deuxième pleine lune d'un même mois. En temps normal, il n'y a qu'une seule pleine lune par mois. Mais il arrive parfois qu'une année compte 13 pleines lunes au lieu de 12. Dans ce cas, la troisième pleine lune est appelée lune bleue.
Ce phénomène se produit tous les 2 à 3 ans en moyenne. Il est relativement rare, mais pas exceptionnel. La dernière lune bleue s'est produite en octobre 2020. La prochaine aura lieu en août 2023.
La pleine lune saisonnière
La deuxième définition d'une lune bleue est plus rare et plus poétique. Elle désigne la troisième pleine lune d'une saison qui en compte quatre. Une saison astronomique dure normalement trois mois, mais il arrive parfois qu'une saison compte quatre pleines lunes au lieu de trois. Dans ce cas, la troisième pleine lune est appelée lune bleue.
Ce phénomène est encore plus rare que la deuxième pleine lune d'un même mois. Il ne se produit que tous les 19 ans en moyenne. La dernière lune bleue saisonnière s'est produite en mai 2019. La prochaine aura lieu en août 2037.
Une couleur bleue ?
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, la lune bleue n'est pas vraiment bleue. En réalité, elle apparaît généralement blanche ou jaune, comme les autres pleines lunes.
L'expression "lune bleue" est née au XIXe siècle. À l'époque, les gens utilisaient l'expression "once in a blue moon" (une fois par lune bleue) pour désigner quelque chose qui se produit très rarement. Au fil du temps, l'expression a été associée à la deuxième pleine lune d'un même mois, puis à la troisième pleine lune d'une saison qui en compte quatre.
Fascinante et mystérieuse
Quelle que soit sa définition, la lune bleue est un phénomène rare et fascinant. Elle nous rappelle que la nature est pleine de surprises et que nous ne cessons jamais d'en apprendre sur notre planète et sur l'univers qui nous entoure.
Alors, la prochaine fois que vous verrez une lune bleue dans le ciel, prenez un moment pour l'admirer. C'est un spectacle rare et magnifique.