Lavaggi nasali: attenzione all'ameba mangia-cervello!

Avete mai pensato che un semplice lavaggio nasale potesse mettere a rischio la vostra vita? Ebbene, se vivete in aree calde e umide, dovreste saperlo: c'è un'ameba letale che può annidarsi nel vostro cervello, causando un'infezione mortale chiamata meningoencefalite amebica primaria (PAM).

Questa ameba, chiamata Naegleria fowleri, si trova in laghi, fiumi e sorgenti d'acqua calda. Può anche vivere nei serbatoi dell'acqua non clorata, come piscine, vasche idromassaggio e sistemi di irrigazione. Quando l'ameba entra nel naso durante il nuoto o il lavaggio nasale, può viaggiare lungo il nervo olfattivo fino al cervello. Una volta lì, inizia a divorare il tessuto cerebrale, causando un'infezione dolorosa e fatale.

I sintomi della PAM possono manifestarsi entro pochi giorni dall'infezione e includono mal di testa, febbre, nausea, vomito e torcicollo. Man mano che l'infezione progredisce, possono verificarsi convulsioni, allucinazioni e coma. La morte di solito avviene entro una settimana dall'insorgenza dei sintomi.

Non esiste una cura per la PAM, ma ci sono alcuni modi per prevenire l'infezione. Innanzitutto, evitate di nuotare o fare lavaggi nasali in acque calde e poco profonde. In secondo luogo, se utilizzate l'acqua del rubinetto per la pulizia nasale, assicuratevi che sia bollita o filtrata per rimuovere eventuali amebe.

Se pensate di aver contratto la PAM, consultate immediatamente un medico. La diagnosi precoce e il trattamento possono migliorare le possibilità di sopravvivenza.

Nonostante la sua rarità, la PAM è un'infezione terribile che può colpire chiunque. Prendendo alcune semplici precauzioni, potete proteggervi da questo pericoloso killer.

Ecco alcune ulteriori misure preventive che potete adottare:

• Quando nuotate in acque calde e poco profonde, tappatevi il naso o usate un dispositivo di nuoto che tenga fuori l'acqua dal naso.
• Non pulitevi il naso con acqua di rubinetto non bollita o filtrata.
• Se utilizzate una piscina o una vasca idromassaggio, assicuratevi che l'acqua sia adeguatamente clorata.
• Se avete un sistema di irrigazione, assicuratevi di scaricarlo regolarmente per evitare la formazione di acqua stagnante.

Seguendo questi suggerimenti, potete ridurre il rischio di contrarre la PAM e godervi l'estate senza preoccupazioni.