Der Name Jean-Marie Le Pen polarisiert wie kaum ein anderer. Die einen sehen in ihm einen gefährlichen Rechtspopulisten, die anderen einen visionären Politiker, der sich nicht scheut, tabuisierte Themen anzusprechen.
Le Pen wurde 1928 im bretonischen La Trinité-sur-Mer geboren. Seine politische Karriere begann er in den 1960er Jahren als Mitglied des rechtsextremen Front National. Im Jahr 1972 wurde er zum Vorsitzenden der Partei gewählt.
Unter Le Pens Führung entwickelte sich der Front National zu einer der einflussreichsten Parteien in Frankreich. Die Partei profitierte von der wachsenden Unzufriedenheit in der französischen Gesellschaft und konnte vor allem in Arbeitermilieus Fuß fassen.
Le Pen selbst ist eine höchst umstrittene Figur. Immer wieder sorgt er mit seinen provokativen Äußerungen für Empörung. So bezeichnete er etwa die Gaskammern der Nazis als "Detail der Geschichte".
Trotz seiner vielen Kritiker hat Le Pen auch eine große Zahl von Anhängern. Diese schätzen seine Geradlinigkeit und seine Bereitschaft, Dinge beim Namen zu nennen. Sie sehen in ihm einen Mann, der Frankreich vor dem Niedergang bewahren will.
Nicht nur wegen seiner Äußerungen sorgt Le Pen für Aufsehen. Auch sein Privatleben ist oft Gegenstand von Schlagzeilen. So war er in drei Ehen verheiratet und hat drei Töchter.
Im Jahr 2011 zog sich Le Pen als Vorsitzender des Front National zurück. Die Führung der Partei übernahm seine Tochter Marine Le Pen, die eine gemäßigtere Linie verfolgt.
Trotz seines Rückzugs aus der Politik bleibt Le Pen eine einflussreiche Figur in der französischen Rechten. Seine Anhänger sehen in ihm weiterhin einen charismatischen Führer, der sich nicht scheut, gegen den Strom zu schwimmen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Jean-Marie Le Pen eine äußerst kontroverse Persönlichkeit ist. Er ist ein Mann mit starken Ansichten, der keine Angst davor hat, diese zu äußern. Seine Anhänger sehen in ihm einen visionären Politiker, während seine Kritiker ihn als gefährlichen Demagogen betrachten.