Leverkusen – Roma

"Miksen tiennyt Leverkusenista mitään, ennen kuin Roma vieraili siellä?"

Näinhän sitä useasti ihmetellään, kun jokin seura, tai pelaaja, yllättää Mestarien Liigan tai Euroopan Liigan alkukierroksilla. Leverkusen nousi viime kaudella Euroopan kärkijoukkueiden joukkoon, ja tulosta on tullut myös tällä kaudella, ja joukkue on lunastanut odotukset. Mutta silti, missä se Leverkusen oikein on, ja miksi siitä ei aiemmin puhuttu?

Leverkusen on Saksan Bundesliigassa pelaava jalkapalloseura, jonka kotikaupunki on Leverkusen. Kaupunki sijaitsee Nordrhein-Westfalenin osavaltiossa, lähellä Kölniä ja Düsseldorfia. Leverkusen on tunnettu kemianteollisuudestaan, ja myös jalkapalloseura on saanut nimensä kaupungin suurimmalta työnantajalta, kemianteollisuuskonserni Bayerilta. Bayer 04 Leverkusenin historia ulottuu vuoteen 1904, jolloin se perustettiin osana Bayer-konsernin urheiluseuraa.

Leverkusenilla on pitkä ja menestyksekäs historia jalkapallossa. Seura on voittanut Saksan Bundesliigan viisi kertaa, Saksan Cupin kaksi kertaa ja Euroopan liigan kerran. Leverkusen on pelannut myös Mestarien Liigan finaalissa vuonna 2002, mutta hävisi Real Madridille. Viime vuosina Leverkusen on ollut yksi Bundesliigan kärkijoukkueista, ja se on sijoittunut useasti neljän parhaan joukkoon.

Leverkusenin kotistadion on BayArena, joka avattiin vuonna 1997. Stadionilla on yli 30 000 istumapaikkaa, ja se on yksi Saksan moderneimmista jalkapallostadioneista. Leverkusen tunnetaan myös erinomaisesta nuorten pelaajien kehitysohjelmastaan, ja seura on kasvattanut monia huippupelaajia, kuten Michael Ballack, Rudi Völler, Toni Kroos ja Kai Havertz.

Tällä kaudella Leverkusen on ollut jälleen yksi Bundesliigan kärkijoukkueista. Seura on sijoittunut sarjassa toiseksi, ja sillä on hyvät mahdollisuudet voittaa mestaruus. Leverkusen on myös pelannut hyvin Euroopan liigassa, ja se on edennyt jo puolivälieriin. Leverkusenin menestyksen takana on ollut joukkueen vahva puolustus ja tehokas hyökkäys. Joukkueen kapteenina toimii saksalainen keskikenttäpelaaja Lars Bender, joka tunnetaan erinomaisesta pelinlukutaidostaan ja syöttötaidostaan.

Leverkusen kohtaa AS Roman Euroopan liigan puolivälierissä. Roma on yksi Italian suurista seuroista, ja se on voittanut Italian mestaruuden kolme kertaa. Leverkusen on kuitenkin osoittanut tällä kaudella, että se pystyy voittamaan minkä tahansa joukkueen, ja sillä on hyvät mahdollisuudet voittaa myös Roma.

Jos et ole vielä koskaan kuullut Leverkusenista, niin nyt on aika tutustua siihen. Seura on yksi Bundesliigan kärkijoukkueista, ja sillä on hyvät mahdollisuudet menestyä myös Euroopan liigassa. Leverkusen on myös erinomainen esimerkki siitä, kuinka kemianteollisuus voi tukea jalkapalloa.