Leverkusen vs West Ham: Pertempuran Raksasa Liga Europa!

Musim Liga Europa 2022/23 memasuki babak perempat final, dan kita akan disuguhkan laga seru antara Bayer Leverkusen dan West Ham United. Kedua tim sama-sama berstatus raksasa di negaranya masing-masing, memiliki skuat mewah, dan sama-sama berambisi merengkuh trofi yang didambakan.
Leverkusen, raksasa Bundesliga Jerman, saat ini duduk di posisi ketiga klasemen. Mereka dikenal dengan permainan menyerang yang mematikan, bertabur pemain bintang seperti Patrik Schick, Moussa Diaby, dan Florian Wirtz.
West Ham, tim asal London yang sedang bersaing di papan atas Liga Primer Inggris, juga bukan lawan sembarangan. Mereka memiliki penyerang tajam seperti Michail Antonio dan Jarrod Bowen, serta gelandang kreatif seperti Tomas Soucek dan Declan Rice.
Pertemuan kedua tim ini pasti akan menyajikan duel sengit dan menghibur. Leverkusen, dengan keunggulan bermain di kandang sendiri, tentu diunggulkan. Namun, West Ham tidak bisa dianggap remeh. Mereka memiliki pengalaman internasional dan mental juara yang mumpuni.
Jalannya Pertandingan
Pertandingan dimulai dengan tempo yang cukup lambat. Leverkusen menguasai bola lebih banyak, namun kesulitan menembus pertahanan West Ham yang solid. Peluang pertama baru tercipta pada menit ke-20, ketika Diaby melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang masih bisa digagalkan Lukasz Fabianski.
West Ham gradualmente mulai bangkit dan memberikan perlawanan. Mereka menciptakan beberapa peluang bagus melalui Antonio dan Bowen, tetapi penyelesaian akhir mereka masih kurang akurat. Di babak pertama, kedua tim bermain imbang tanpa gol.
Babak kedua berlangsung lebih seru. Leverkusen langsung menggebrak dan berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-50. Wirtz memberikan umpan matang kepada Schick yang langsung melesakkan bola ke gawang Fabianski.
Tertinggal satu gol, West Ham langsung merespons. Mereka meningkatkan intensitas serangan dan berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-65. Soucek melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang tidak bisa dijangkau kiper Leverkusen, Lukas Hradecky.
Pertandingan semakin menegangkan hingga menit-menit akhir. Kedua tim saling bertukar serangan, namun tidak ada gol tambahan yang tercipta. Laga pun harus dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu.
Pada babak perpanjangan waktu, West Ham justru lebih dominan. Mereka menciptakan beberapa peluang bagus, namun penyelesaian akhir mereka kembali mengecewakan. Di sisi lain, Leverkusen lebih mengandalkan serangan balik yang dipimpin oleh Diaby dan Wirtz.
Di penghujung babak perpanjangan waktu, Leverkusen mendapatkan hadiah penalti setelah Antonio melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Schick yang menjadi algojo sukses menjalankan tugasnya dengan baik, membawa Leverkusen unggul 2-1.
Tertinggal di menit-menit terakhir, West Ham berusaha sekuat tenaga untuk menyamakan kedudukan. Namun, usaha mereka tidak membuahkan hasil. Leverkusen berhasil mempertahankan keunggulan hingga pertandingan berakhir.
Kesimpulan
Leverkusen berhak melaju ke babak semifinal Liga Europa 2022/23 setelah mengalahkan West Ham dengan skor 2-1. Schick menjadi pahlawan kemenangan Leverkusen dengan mencetak dua gol, termasuk gol penalti di babak perpanjangan waktu.
Pertandingan ini menjadi bukti bahwa Liga Europa musim ini sangat kompetitif. Setiap tim memiliki peluang untuk menjadi juara, termasuk Leverkusen yang tampil mengesankan di sepanjang turnamen.