Lunch Garden: een nostalgische terugblik op een Belgisch icoon

Herinneren jullie je nog de geur van versgebakken pistoletten en het gezoem van de mensenmassa in de "Lunch Garden"? Voor vele Belgen is deze naam synoniem met een stukje culinaire nostalgie. In deze artikel nemen we je mee op een reis door de geschiedenis van dit iconische Belgische restaurantketen.

Het verhaal van "Lunch Garden" begint in het begin van de jaren 1960, toen de Franse ondernemer Jacques Borel een revolutie teweegbracht in de horecasector. Geïnspireerd door de Amerikaanse fastfoodcultuur opende hij in 1962 zijn eerste "cafeteria" in Parijs. Het concept sloeg aan als een bom en al snel volgden er vestigingen in heel Frankrijk.

Ook in België werd de formule van "Lunch Garden" al snel opgepikt. In 1967 opende de eerste vestiging in Ukkel, net buiten Brussel. Het werd een instant succes en de keten breidde zich in de jaren die volgden snel uit over het hele land. "Lunch Garden" werd een vaste waarde in het Belgische eetlandschap.

Wat maakte "Lunch Garden" zo populair? Het geheim zat hem deels in het concept van zelfbediening. Klanten konden zelf hun eten en drinken kiezen van een uitgebreid buffet, waardoor lange wachttijden werden vermeden. Bovendien was het eten betaalbaar en van goede kwaliteit, wat het aantrekkelijk maakte voor families en zakenmensen.

Voor vele Belgen is "Lunch Garden" meer dan alleen een restaurant. Het is een plek die herinneringen oproept aan uitstapjes met het gezin, etentjes met vrienden en werkpauzes. Het is een stukje Belgische geschiedenis dat diep geworteld is in ons collectieve geheugen.

In de loop der jaren is de populariteit van "Lunch Garden" wat afgenomen, maar de keten is nooit helemaal verdwenen. In 2021 werd het bedrijf overgenomen door een nieuwe eigenaar, die de keten een nieuwe impuls wil geven. Er worden nieuwe vestigingen geopend en bestaande locaties worden vernieuwd. "Lunch Garden" is terug, klaar om een nieuwe generatie Belgen te verleiden met haar nostalgische charme en lekkere maaltijden.

Of je nu een trouwe klant bent van het eerste uur of de keten pas onlangs hebt ontdekt, "Lunch Garden" is een Belgisch icoon dat al decennia lang de harten van ons land verwarmt. Het is een plek waar herinneringen worden gemaakt en waar je altijd terechtkunt voor een lekkere betaalbare maaltijd. Laten we hopen dat deze nostalgische plek nog vele jaren mag blijven bestaan.