Maggie Smith werd geboren in Ilford, Essex, Engeland, op 28 december 1934. Ze begon haar acteercarrière in het theater in de jaren 1950 en verscheen in haar eerste film, Nowhere to Go, in 1958. Sindsdien heeft ze een lange en succesvolle carrière in zowel film als theater, en heeft ze talloze prijzen gewonnen, waaronder twee Academy Awards, een Tony Award en drie BAFTA Awards.
Smith staat bekend om haar vermogen om een breed scala aan personages tot leven te brengen, van de hilarische professor Minerva McGonagall in de Harry Potter-films tot de strenge en dominante Violet Crawley in de serie Downton Abbey. Ze heeft ook indrukwekkende rollen gespeeld in films als A Room with a View, Gosford Park en The Lady in the Van.
Een van de opvallendste kenmerken van Smith's acteerstijl is haar onnavolgbare gevoel voor humor. Ze heeft het talent om zelfs de meest sombere scènes een vleugje lichtvoetigheid te geven, en haar timing is perfect.
In een interview met The Telegraph zei Smith: "Ik denk dat humor erg belangrijk is in het leven en in acteren. Het is een manier om de scherpe kantjes eraf te halen en mensen te helpen ontspannen en te genieten."
Naast haar acteerkunsten staat Smith ook bekend om haar onmiskenbare stem. Haar diepe, sonore stem heeft een zeer herkenbare kwaliteit, en ze gebruikt deze effectief om haar personages karakter en autoriteit te geven.
In een interview met The Guardian zei Smith: "Mijn stem is altijd een hulpmiddel geweest. Ik heb geleerd hoe ik hem kon gebruiken om verschillende emoties uit te drukken en om personages tot leven te brengen."
Maggie Smith is een icoon in de filmwereld. Ze heeft een lange en succesvolle carrière achter de rug en heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten op het publiek. Ze is een actrice die zowel bewonderd als gerespecteerd wordt, en haar werk zal nog generaties lang worden genoten.